– В таком случае вы несильно от него отстали. Не более двух часов назад чернокнижник сидел ровно там, где вы стоите.

– Ты его видел?

– Да, я следил за ним… со стороны… Я сидел в укрытии и…

Элберд опустил голову и тяжело вздохнул. Ему потребовалось время, чтобы взять себя в руки.

– Я видел, как чернокнижник обратил безгрешную жрицу в когтистое чудище. Видел, как синий огонь разгорелся в очах несчастной, как она поднялась и залаяла диким зверем. От увиденного я пал духом, что позволило мерзавцу уйти, ведя жрицу на поводке… как собаку…

– И ты горевал все два часа? – проворчал Игун без тени сочувствия.

– Да что ты понимаешь, бродяга? Всего за пару дней моя жизнь дважды рушилась в прах. И я нашёл в себе силы продолжить преследование, но услышал ваши голоса. Не желая оставлять опасность за спиной, я устроил засаду и дожидался вас здесь.

– Да ты просто гений тактики.

– Излишне указывать мне на упущенную возможность. Теперь мне предстоит пуститься в погоню. И если вы намерены стать моими единомышленниками, то идёмте. Времени на передышку у нас нет.

– Мы идём.

Троица взобралась на скалы, где могер устроил засаду. Там обнаружилась целая гора рыцарских пожитков. Кряхтя, могер повесил арбалет за спину, рядом пристроил треугольный щит, закинул на плечо походный мешок и подобрал кинжал, кажущийся в руках могера настоящим мечом. С близкого расстояния стало заметно, что доспехи сидят не по размеру и плохо подходят шестилапому рыцарю.

Навьюченный Элберд указал мечом вперёд и сказал:

– След ведёт в ту сторону.

– Ты знаешь эти места? – спросил Ратибор.

– Немного. Мы находимся в землях нандийцев. Я бывал здесь всего пару раз – могерам здесь не рады. Мы долгое время воевали с нандийцами и загнали их в это болото.

– Даже боюсь представить, – ухмыльнулся Игун, – как вам удалось дать бой нандийцам.

– Размышления труса, привыкшего убегать. Мы же не стали мириться с притеснением и взяли смекалкой там, где уступили силой. Ещё наши предки придумали метать золотые орехи в недругов. Нашим оружием стали духовые трубки и полчища демонов.

– Чего ж ты за меч схватился?

Крохотный рыцарь остановился и развернулся лицом к Игуну.

– Если ты сомневаешься в моей доблести, – донеслось из прорезей забрала, – я немедля готов поставить тебя на место в поединке.