– Лаэлус.

– Да, примипилия?

– Ты в исступлении. Умойся, приди в себя.

Туго соображающий маг поморгал и взглянул на текущий подле него ручей. Зачерпнув воды, он щедро плеснул на лицо, затем ещё. Со свежестью пришла и чистота мышления.

– Дыхательные техники, – напомнила Диана. – Боевых магов обучают восстанавливаться после колдовства.

Лаэлус поспешил воспользоваться подсказкой. Шумно и глубоко дыша, он прочистил разум и перестал выглядеть так, будто сейчас свалится в обморок.

– Виноват, примипилия, – произнёс Лаэлус между вздохами. – Я впервые творил… столь мощные заклинания.

– А я впервые видела столь сильную магию. От кого-то, кроме Джовиты.

Боевой маг выправился, как и положено при получении похвалы. До него не сразу дошёл истинный смысл слов Дианы.

– Когда мы только ступили за Башни, – продолжила ангелша, – ты плошал с простейшим колдовством. А теперь ты превосходишь сильнейших магов Пяти Земель.

– Я сомневаюсь в этом …

– Я видела, как Карагиус, верховный маг Ангельского Престола, карал богохульника по приказу Джовиты. Бог велел убить преступника, и Карагиус сжёг того магическим лучом. Верховный маг выслуживался перед Джовитой, но сумел лишь спалить ангелу лицо до костей. Тем же заклинанием ты прожёг великана насквозь.

Лаэлус не знал, что ответить.

– Боевые маги менее искусны, чем придворные, – пробормотал он.

– Это лишь доказывает твои талант и силу. Не стоит также забывать того прозаичного факта, что мы живы благодаря тебе.

Маг обвёл взглядом товарищей, благодарно кивающих ему.

– У меня бы ничего не вышло, не выиграй вы для меня столько времени. Это наша общая победа.

– Отдыхай, Лаэлус, – сказала Диана. – По возвращению в столицу я буду ходатайствовать о твоём повышении.

После чего ангелша распорядилась набираться сил. Решив, что других опасностей в округе быть не может, Диана велела обойтись без часовых.