Так Сагитта и просидела в угрюмом молчании, поглядывая временами на Хунату. Ведьма со временем легла спать, но, вероятно, лишь притворилась. Стали отходить ко сну и ангелы, сомкнулись веки и у Сагитты. Первым караулить вызвался Лаэлус.

Боевой маг не сводил глаз с Хунаты. Оленеголовая деревенщина не казалась опасной. Самое страшное, что она могла бы вытворить – это сбежать и вынудить отряд рыскать по лесу в её поисках.

Лаэлус так сильно сосредоточился на ведьме, что не сразу услышал, как поднялась Диана. Потерев шею, женщина взглянула на заклинателя и прошептала:

– Не могу уснуть. Чувствую, что мы в шаге от цели, и это не даёт покоя.

– Я разделяю Ваше нетерпение.

Диана не ответила, а вместо этого подняла взгляд. Небо над головой закрывали лепестки мака. Громадный цветок всё ещё не захлопнулся в бутон, хотя солнце давно скрылось за горизонтом. Диана подобрала с земли меч, после чего расправила крылья.

– Поднимусь оглядеть округу, – сказала ангелша.

– Пчёлы ещё снуют вокруг.

– Поблизости ни одной не видно.

И Диана полетела вверх. Она обогнула соцветие мака и приземлилась в центре цветка, сложившегося в форме чаши. Пока мак не сомкнул лепестки куполом, ангелша обратилась взглядом к подсолнуху, посеребрённому луной. Полёт до жёлтого исполина занял бы час, а расположившись хотя бы на середине стебля, можно разглядеть искомый город.

А если подняться на самую верхушку, можно увидеть шпили Сакра Ципиона. Столицы Ангельской Империи. Поход затянулся, и даже волевую Диану одолела тоска по дому.

Раздался гул крыльев. Воительница обернулась и выхватила оружие из ножен. Притаившаяся неподалёку пчела заметила ангелшу и поднялась в воздух. В лунном свете сверкнуло жало. Пчела нависла над маком, загоняя Диану в угол. Бой был неизбежен.

Но только насекомое двинулось в атаку, как его оплели яркие путы и, сдавливая, поломали хитиновый панцирь. Секунду спустя подле Дианы возник Лаэлус и одним жестом оторвал пчеле голову. Дабы не шуметь, маг аккуратно опустил гигантский труп на землю.

Заклинание далось Лаэлусу непросто, и он тяжело выдохнул. Размяв плечо, маг спросил:

– Вы не пострадали, примипилия?

– Ты успел вовремя, – сказала Диана, вкладывая гладиус в ножны. – Эту полосатую тварь я проглядела.

Ангелша слукавила. Она прекрасно видела, что пчела устроилась на ночлег неподалёку, и намеренно полезла на рожон. Всё это, чтобы сказать:

– Я признательна тебе, Лаэлус.

– Не стоит благодарностей. Нам лучше спуститься в лагерь.

– Это подождёт.