– Славная штуковина, – криво усмехнулся Георг и задумчиво потер подбородок: – Как бы ни развалился еще на взлете.

– Он крепче, чем тебе кажется, – хмыкнул Рик.

– Почему так думаешь? – заинтересовался отец.

– У него нет другого выхода, – без тени улыбки ответил сын.

– Аргумент, – согласился старший Саттор, однако тревога никуда не исчезла. Перед ними стояла настоящая рухлядь. Но опознавательные знаки медицинской компании еще сохранились, и это было неплохо.

А потом пришло время учебы. Рик улетел в Австралию, где его ожидала новая академия, новые сокурсники и новая жизнь по старым, въевшимся в кровь, правилам. А супруги Саттор отправились в очередной рейд в космос.

– Как тебе ИВА? – спросил Георг, связавшись с сыном.

– Академия, как академия, – ответил Рик. – Всё, как всегда, только другие лица и масштабы грандиозней.

На самом деле он скучал по своим старым приятелям. Парню не хватало задиристого и мрачноватого Дениса Форда, отзывчивого Рона Симоняна, двух закадычных приятелей-авантюристов и спорщиков Кузнецова с Бэнем, тихого умника Кудельмана, вспыльчивого Эда Аретино, дружелюбного Петерса и Серхио Джерси, который вполне мог бы вписаться в их с Егором компанию, но изначально сложившийся дуэт не желал превращаться в трио. Не хватало и улыбчивой Марьям Антелавы, и упрямой Наденьки Танака. Но главное, Рик безумно скучал по своему дружку Егору Брато. Шуточек, подначек, советов и выходок, которые чаще всего вели к очередному наказанию. Без Ястреба Саттору было пусто и неуютно.

Даже казарма казалась Саттору какой-то… казенной. Не было того душевного уюта, к которому он привык в Третьей Космической Академии. Впрочем, это было вполне объяснимо. Там он прожил с первого года обучения в Кадетском корпусе и до окончания третьего курса в самой академии.