— Потерпи, командир. Если я ошибаюсь, то моя догадка — порожняк. Я хочу услышать подтверждение. Идем к Ши. Может, у него уже есть какие-нибудь результаты. Потерпи немного.

Чоу поджал губы, но видя спокойный взгляд Саттора, фыркнул и ответил сварливо:

— Хорошо. Но после Ши я из тебя душу вытрясу.

— Договорились, — негромко рассмеялся Рик.

В техническую лабораторию они добрались спустя несколько минут, она располагалась в одном здании с госпиталем, но войти в нее можно было с другой стороны здания, и между медиками и лабораторией общих переходов не было. Рик бросил взгляд на окна госпиталя, коротко вздохнул и прошел мимо. До встречи с Настей еще было много времени. Она должна была уже лежать в восстановительной капсуле, и толку от посещения всё равно бы не было. Полковник взгляда Саттора не заметил, или просто сделал вид, но никаких комментариев не последовало.

Капитана Ши они нашли за пультом, на котором лежал коммуникатор Инто. Рик поискал взглядом контактор, но так и не увидел его. Помощник начальника лаборатории — еще совсем зеленый лейтенант, услышав приближающиеся шаги, вскочил со стула и вытянулся по стойке «смирно».

— Вольно, — отмахнулся Чоу и перевел взгляд на Ши, тоже поднявшегося ему навстречу. — Есть уже что-то?

— Да, — кивнул Дан. — Контактор почти пуст. Такое ощущение, что он был приобретен специально для операции. Ну, или кем-то выдан, потому что там только один контакт. Значится, как «Дядя». Скорей всего, псевдоним. А с коммуникатором еще вожусь. Там хитрая программка, не позволяет взломать. Попытка может привести к полной потере данных, но мы с этим справимся…

— Куда шел вызов? — перебил его Саттор. — Это установили?

— Да. Дальше Демоса сигнал ни разу не уходил. Тот, с кем связывались с этого контактора, находится в «улье».

Майор шумно выдохнул, и все присутствующие посмотрели на него. Рик указал взглядом на лейтенанта, и Ши выпроводил его. После этого полковник не выдержал и рявкнул:

— Ну?!

— Что — ну? — не скрывая иронии, ответил вопросом на вопрос Саттор, однако тянуть не стал и произнес: — Наниматель ближе, чем мы думаем. — Полковник изломил бровь, и Рик пояснил: — Инто связывался с нанимателем, а в его контакторе всего один контакт, и он находится на объекте. Улавливаешь?

Чоу провел ладонью по лицу и охнул:

— Вот че-орт… Сам решил присмотреть за наследством предков? Да?

— Думаю, да, — кивнул Рик. — Наверное, не рискнул кому-то доверять тайну недр Демоса, потому прилетел, чтобы лично следить за ходом раскопок и собирать материалы. Охренеть, — вдруг прервал он сам себя. — Мы всё время искали агента и не представляли, как выйти на нанимателя, а он засел у нас под носом… Но кто?