Огонь вспыхнул со всех сторон, когда рабы Императора попытались добить поврежденное судно.

Люкориф вскочил первым. Он выхватил свое оружие, двигаясь по проходу в нос корабля и стараясь подавить свою растущую хромоту. Его броня выла от неуклюжих движений. Легионер подумал о том, что было бы куда удобнее бежать на четвереньках…

– Братья! – обратился он по воксу к своей команде. – Мы первыми летим на стену! Первыми к крови! Ave Dominus Noctem!

Остальные еще только поднимались, когда Люкориф, включив реактивные двигатели ранца, разбежался и прыгнул с передней рампы в водоворот огня. Тридцать Рапторов последовали за ним, яркими кометами выхлопных труб присоединившись к факелам и вспышкам боя. Выполнив свою задачу, «Громовой Ястреб» перевернулся в небе и повалился вниз.

Дым гнался за ним до земли, где корабль погиб в оранжевом пламени.

Сердца Люкорифа колотились от восторга полета. Кровавый дождь брызнул на его доспех. Миллиард людей пытался убить Раптора во время этого славного падения. Стена мчалась к нему рукой великана, готовой прихлопнуть легионера, словно бы муху. Он запустил реактивные двигатели, замедляясь, чтобы пройти через разрушающуюся «Эгиду» со жгучим треском энергии, которая закоротила половину систем его доспеха и оставила запах горелой проводки в ноздрях.

Стена выросла из черной плиты в многослойный защитный комплекс, охраняемый крошечными фигурками желтых и красных цветов. За ними возвышались шпили Дворца, пугающие своей высотой, и невообразимо огромный, напоминающий кита, хребет космопорта Стены Вечности.

Воины внизу увидели Повелителя Ночи и открыли огонь. Люди, выглядевшие столь маленькими на фоне легионеров, также подключились к стрельбе. Турели стабберов прочертили путь в его направлении линиями трассеров, и им вторили недолговечные вспышки лучей лазганов. Казалось, Люкориф был единственным, кто сохранял неподвижность во всем этом неистовстве, а пули, стена и весь мир мчались на него, словно бы идя в атаку безо всякой причины.

Раптор был столь опьянен полетом, что вспомнил о пистолете всего за пару минут до столкновения. Он позволил себе сделать три очереди: две ушли в никуда, а третья разорвала смертного человека в яркой униформе. Тело солдата расцвело тычинками ребер и лепестками грудной клетки.

Стена резко выросла перед Люкорифом, и он изменил курс, чтобы с убийственной силой врезаться в Имперского Кулака. Раб Императора отлетел с такой чудовищной инерцией, что отколол треснувший кусок крепостного зубца и рухнул в ослепительный огненный сумрак за стеной. Сам же Люкориф был отброшен в сторону и врезался в рокрит. Двигатели его ранца продолжали работать, но поверхность укреплений была столь скользкой от жизненной влаги, льющейся с небес, что на мгновение Раптор потерял равновесие, лежа на краю стены. Перед ним зияла пропасть дороги в каньоне, отделяющей город от оборонительных сооружений.