— Сможешь. Врач мне сказал, что операция на нервах трудная, но после нее все могут видеть. Это даже не операция, а стимуляция организма восстановиться самостоятельно.

— Не заговаривай мне зубов. На что мне зрение? Я ведь… Ыйгун, я ведь действительно предатель. Я всю жизнь предавал. Сначала воспитателей в детдоме, когда удрал оттуда. Потом своих соратников, когда после ареста уменьшил свой возраст, испугавшись наказания. Затем на Гудзоне… наша бригада… мы были как братья, как семья… а я их бросил… ради звезд. И дочку… У меня там дочка осталась. Я ради звезд ее бросил. Своего ребенка, понимаешь? Потом точно также сбежал из академии… и капитана Бодягу с «Вольного Ветра»… тоже предал… Он верил мне, а ведь это я послал то сообщение с указанием места и времени нападения на транспортники! И, если подвернется случай, могу предать еще раз! Да мне даже Гурий не должен доверять, тем более…

Он осекся, услышав женский смех.

— Знаешь, я уж как-нибудь сама разберусь, с кем мне быть и кому верить!

Она придвинулась ближе. Теплые ладони легли ему на лицо, запрокидывая, а потом он почувствовал ее мягкое дыхание на своих губах.

Прошло еще несколько таких же напряженных и суматошных дней, и вот как-то раз сразу после завтрака Гурий собрал в кают-компании весь экипаж и стажеров. Вместе с ними просочилась Карла — к девушке тут привыкли, как к кошке, уже не гоняли, но и особого дружелюбия не выказывали. Гражданское лицо, как-никак.

— Друзья мои, коллеги, — Гурий выдержал паузу. Он зверски устал за эти дни и даже три часа спустя после побудки снова мечтал о койке. — Могу вас поздравить. Наша работа практически закончена. Осталось только дописать кое-какие отчеты, скопировав их уже для местных властей, погрузиться на корабли и… стартовать. На завтра, на двенадцать тридцать по корабельному времени, я назначаю старт. Курс — планета Вангея, космодром приписки.

Зрители зашушукались, кое-кто слегка толкнул локтем соседа.

— Вы все знаете свои обязанности. Навигатору — проложить маршрут, техникам — проверить двигатели и наполненность зарядников, механикам осмотреть все узлы, интенданту озаботиться закупкой провизии и кое-каких бытовых мелочей, поскольку у нас будут пассажиры, о которых надо заботиться. Старшему помощнику пересчитать график вахт и свободного времени с учетом того факта, что придется кого-то регулярно выделять для обслуживания и охраны наших пассажиров.

Все при этом почему-то посмотрели на Карлу, и Гурию пришлось пояснить:

— Все остальные наши коллеги либо стартовали сегодня, либо стартуют завтра-послезавтра. На борту каждого полицейского крейсера находится… у кого-то уже находится, у кого-то будет находиться… партия арестованных. Часть их останется в Дельте Возничьего, часть переправят в соседнюю систему. Ну и часть мы должны доставить на Вангею, где их судьбу уже будем решать не мы. Мы только передадим компетентным органам собранные нами материалы. Всем все понятно? Остальное в штатном режиме… Да, в связи с предполетной подготовкой увольнительное сегодня только до восемнадцати ноль-ноль. И завтра, сами понимаете, любые выходы в город отменяются. Вопросы?.. Нет? В таком случае, все свободны!