Отданное на растерзание правое крыло превратилось в пылающий костер. Из створок каждого окна струился сизый дым. Балки на крыше прогорели, и кровля рухнула вниз. Огонь не успел добраться лишь до двух боковых остроконечных башен. Все люди успели покинуть обреченное крыло дворца. Все, кроме одного, на крыше боковой башни. В отблесках огня виднелся его черный силуэт с факелом в руке. Что-то знакомое показалось Жасмин в этой фигуре.

— Кто это? — спросила королева, указывая на стоявшего на крыше башни.

— Не знаю, но могу выяснить, — ответил Прокл и отдал распоряжение одному из стоявших рядом с ними.

Но Жасмин уже и сама знала ответ. Заливаясь безумным хохотом, на краю крыши стоял Рем.

— Умри, демон! Пусть пламя преисподней поглотит тебя! — кричал он, размахивая факелом как мечом, словно сумасшедший.

— Рем, не глупи! — выкрикнула королева.

Но безумец ее не слушал: наклонившись вперед, он камнем рухнул вниз с края башни. Его тело шлепнулось о брусчатку внизу, словно выпавший из руки бутерброд. Повинуясь не свойственному ей порыву, Жасмин побежала вперед. В отблесках языков пламени тело Рема лежало на земле в луже расплывающейся темной крови.

Жасмин выросла рядом с этим человеком. Они вместе играли и прятались от мачехи во дворце. Он был ее первым мужчиной, но она абсолютно ничего не чувствовала. Словно перед ней лежал чужой, незнакомый ей человек.

***

Вместе с Баиром и Проклом королева прошла в небольшую комнату, находящуюся в подвале дворца. У стены из необработанного камня болтался прикованный человек. Его руки безвольно, словно веревки, повисли на цепях. Все тело несчастного покрывали синяки и раны. Ему вырвали ногти, выжгли глаза, частично содрали кожу. От воткнутых игл его тело напоминало спину ежа. Узник едва дышал.

— Кто это? — спросила Жасмин. — И зачем вы меня сюда позвали?

— Он помог Рему выбраться из клетки, — ответил Баир. — Его сообщнику удалось от нас ускользнуть.

— Он рассказал, кто его послал?

— Нет, он лишь бормочет что — то на непонятном нам языке и рычит, словно зверь.

— Может, вы недостаточно старались?

— У нас работают лучшие палачи, даже Мастеру Боли не удалось развязать его язык.

— У вас не получится, — вмешался в их разговор Прокл.

— Может, тогда сам попробуешь? — спросил Баир.