Сейчас, к вечеру, обед в «Соблазне принцессы» уже давно переварился, вино – выветрилось без следа, а значит и сил поубавилось. К тому же в последние полчаса вернулось тревожное ощущение взгляда в спину, и настроение поползло вниз, а конца и края работе до сих пор не было видно.

– Печально, но поучительно, – ответил Рок, в два глотка опустошая свою чашку – огромная для Джул, в его руках она казалась совсем миниатюрной, едва ли не кукольной. – И мораль истории в том, что офицер должен доверять своей интуиции. Мне с самого начала казалось, что «всплывающий труп» не так-то прост, хотя Тулли считал, что это глупые бредни, а рыбачке всё померещилось.

– Мне вот сейчас мерещится, что за нами следят, – мрачно пошутила Джул.

– Тогда моя обязанность как старшего по званию – проводить вас сегодня до общежития, – пообещал напарник серьёзно.

Послышался странный звук, словно что-то сломалось или раскрошилось. Рок заозирался, и она вместе с ним, но ничего подозрительного поблизости обнаружить не удалось – за исключением истерически хохочущей химеры на парапете старинного здания через дорогу.

– Ну что ж, вечереет, не будем терять времени, – взяла себя в руки Джул, выбрасывая из головы всё лишнее, и решительно очистила столик, сдвигая чайник и чашки к краям. – Давайте свои записи, я сейчас быстро сведу информацию в таблицу и посмотрю, есть ли закономерности. Кстати, не одолжите листок из вашего блокнота для записей? – спохватилась она. – У моего странички маленькие, чертить неудобно.

– С превеликим удовольствием, – протянул ей Рок лист бумаги величиной с альбомный. – А я, пожалуй, начну пока набрасывать отчёт… У вас есть лишняя ручка?

– Только карандаш. Подойдёт?

– Вполне.

Передавая друг другу письменные принадлежности, они случайно соприкоснулись пальцами, и Джул вздрогнула: руки у напарника были горячими и сухими, так, что любое прикосновение ощущалось необыкновенно остро. Неподалёку снова послышался треск, заглушаемый припадочным хохотом химеры; вдали, у перекрёстка, напротив ярких витрин универмага промелькнул смутно знакомый силуэт – зонтик от солнца, пышная волна тёмных волос; взмыла в небо стая откормленных голубей, где-то заверещал клаксон… Но тревога постепенно отступила, и её место заняла деловая сосредоточенность, ибо уже через несколько минут стало понятно, что марис перемещался вовсе не хаотически.

«Четырёхчасовой период… или пятичасовой? Так, а если предположить, что на ипподроме всё-таки видели именно его…»

– Сложилось! – выдохнула она с восторгом, когда таблица была готова. – Чётко совпадает, почти по минутам. Но вы проверьте, вдруг я ошиблась…