— «Хватайте меня за ноги и держите, чтобы в яму не свалился!» — крикнул он Эдоуэйну и Вэнсу, а затем, вновь свесив голову в яму, соскользнул внутрь как можно дальше. Рив слышал, как остальные толкались позади него, будто чокнутые, но инстинктивно перестал обращать внимания на их выкрики. — «Маркус! Маркус! Чёрт, дай мне руку, ну же!»

Рив не видел и не слышал Маркуса, потому что хлюпанье тяжёлой маслянистой грязи заглушало всё вокруг. Он видел, как грязь вытекала из трубы. Не ручьём, конечно, но всё же довольно быстро, чтобы в ней можно было увязнуть насмерть. Тишина длилась секунду, две, три, четыре, пять — слишком долго. А затем раздался всплеск, словно в замедленной съёмке, после чего задыхавшийся Маркус вылетел из отверстия, прорезанного в стенке трубопровода, словно пробка из бутылки, едва не ударив головой Рива.

Рив лишь сейчас понял, насколько сильно псы повредили ему предплечье. Потянувшись к Маркусу и ухватив того за ледяное, будто у трупа, запястье, он не сумел удержать того. А затем кто-то стал вытаскивать Рива из дыры.

— «Блядь, да я его не поймал, слышите?! Я не могу дотянуться до него!» — кричал лежавший вниз лицом Рив, пока его тащили грудью по напольным плитам. На какое-то мгновение он решил, что Маркуса затянуло обратно в трубу. Но затем раздался кашель, и из ямы медленно начал возвышаться бесформенный грязевой столб, которым оказался Маркус. Ему удалось вытянуть руки достаточно далеко, чтобы Эдоуэйн и Вэнс сумели ухватиться за них и вытащить его из ямы. Маркус, рухнув на четвереньки, просидел так несколько мгновений, испытывая позывы к рвоте и отплёвываясь от грязи. Наконец отдышавшись, он поднялся на ноги, будучи полностью покрытым жёсткой тёмно-коричневой грязью, но ни хера смешного в этом не было. Ужасная могла бы выйти смерть.

— «Есть запасной план?» — прохрипел он.

— «А где фонарик?» — спросил Эдоуэйн.

Когда Маркус начинал злиться, он обычно начинал говорить тише. Рив уже научился подмечать в его поведении предупредительные знаки.

— «Может, сам спустишься туда и поищешь?» — процедил Маркус.

— «Ни хера себе…» — пробормотал Вэнс, стоявший возле дыры, уперев руки в колени. — «Это ещё что за срань?!»

Достигнув края дыры, грязь начала растекаться по полу. Со стороны это напоминало, как говно лезет обратно из засорившегося унитаза. Маркус отошёл на несколько шагов назад, а Рив поднялся на ноги, чтобы с осторожностью осмотреть яму.

— «Как думаешь, сколько там этой грязи внизу скопилось?» — спросил он.

— «Мы что, так и будем стоять тут и любоваться на всё это?!» — воскликнул Вэнс, пятясь назад от подступавшей грязи.