Словно кто-то толкнул меня в спину, но я смог удержаться на месте.

Спокойно, Артуа, спокойно, это совсем ненадолго.

– Рад приветствовать ваше императорское величество в сей скромной обители, – склонился я в глубоком поклоне. Только не смотри ей в глаза, иначе все, утонешь. Тогда все твои методики на хрен пойдут.

– Артуа, ты уезжаешь?

Господи, как звучит ее голосок, по-моему, в нем даже боль присутствует. Какое счастье, уж не из-за меня ли?

– Да, ваше величество, и очень жалею, что не смог сделать это сегодня утром.

Еще спокойнее, никаких эмоций, мужик ты или просто штаны надел?

– Но почему?

Да так, знаешь ли, что-то давно в Гвартрии не бывал, лет уже четыреста, наверное.

Она смотрела на меня глазами, полными слез, такими когда-то дорогими и родными.

Ну что ж, ты мечтал увидеть ее в последний раз. Мечты сбываются, не врут, оказывается, люди, продающие газ. Нет, это надо кончать. Посмотри на нее еще разок, чтобы запомнить получше.

– Янианна, я очень люблю тебя и буду любить вечно, но после того, что произошло…

– Что произошло, Артуа?

Да нет, совсем ничего, какие проблемы, с каждым может случиться. Девчонка молодая, ветер еще в голове гуляет.

– Яна, понимаешь, все уже слишком поздно. Между нами всегда будет стоять этот герцог, и уже ничего изменить нельзя, да и не надо. Завтра я уеду, пройдет какое-то время, и ты все забудешь. Поверь, так будет только лучше для нас обоих.

– Да при чем здесь он?

Что? Мне послышалось или ты действительно это сказала? Да ты сама понимаешь, что говоришь? И почему ты еще и кричишь на меня? Разве я завел себе любовницу, когда ты по делам своим императорским уезжала?

– А кто тогда при чем? Если твой любовник ни при чем, тогда я не знаю, кто вообще при чем. – Я тоже не смог сдержаться и уже кричал почти в полный голос.

– Да как ты смеешь даже так думать? – Она даже ножкой топнуть соизволила. Вас что, помимо хороших манер еще и актерскому мастерству обучают?

– А что мне еще остается, когда каждый встречный по дороге чуть ли не в голос кричал, что у императрицы новый любовник?