Чуть прищурившись, Крис прошёлся пальцами по едва заметной светлой полоске чуть ниже локтевого сгиба, где синтетическая плоть соединялась с живой, и с удивлением обнаружил, что этот переход почти не определяется на ощупь. Похоже, протез был продолжением костей, тканей и нервов и съёма не предусматривал. Хорошо. Значит, его сила ограничена прочностью не только плечевого, но и локтевого сустава. Вероятно, только поэтому Кристоф отделался лишь разбитой бровью вместо расколотого черепа. Хотя попади она поудачнее…

Пальцы разомкнулись, Крис вновь отодвинулся. Иррэн тут же с демонстративной брезгливостью дохнула на синтетический кулак и бережно отёрла его краем майки.

– Пожрать-то всё-таки дашь? – насмешливо прищурилась она. – Или ещё не всё ощупал, что собирался?

– А ты можешь предложить ещё что-то?

– Могу предложить раскрасить стены твоей кровищей, если не перестанешь на меня так зыркать.

– Будет что вспомнить, когда полетишь в шлюз, – губы сжались в тонкую линию, а скулы свело от напрягшихся желваков.

Строптивая. Раздражающая. Непривычная. Такая отчаянная и живая, что даже жаль, что… Нет. Не жаль.

Кристоф почти равнодушно вытянул из пачки новую сигарету. Чуть поколебавшись, достал и вторую, протянув Иррэн.

– Во-о-оу, с хрена ли вдруг такая доброта, а? – подозрительно прищурилась она, тем не менее живо цапнув сигарету, пока он вдруг не передумал. – Глянулась я тебе, что ли? Ну так закатай губу – про кровищу по стенам я не шутила. Огоньку-то дашь, а?

Как забавно: одно неосторожное движение – и смуглая кожа надолго оставит на себе след маленького огонька зажигалки. Кристоф думал об этом, когда чиркал пальцем, высекая искру, когда подносил пламя к её сигарете, зажатой в зубах. Совсем близко: можно рвануть на себя и прижечь, поставить эту нахальную дрянь на место, но… Он этого не сделал.

– Да у меня сегодня просто праздник какой-то. Именины в дурдоме, не иначе, – Иррэн неуловимо подобралась под его долгим и слишком уж пристальным взглядом. – Только я ни хрена не верю в бескорыстную доброту. Рассчитываешь, что я выболтаю что-то ещё? Хрена с два. Я больше ничего не знаю.

– Рассчитываю, – холодно кивнул Крис, пропустив её последнюю фразу мимо ушей.

Она знала. Не могла не знать – слишком уж скверно у неё получалось изображать наивное неведение. И она расскажет. По-хорошему или по-плохому. А если будет упираться и дальше, сгодится и для другого: хотя бы в качестве живого щита, когда «Байярд» вернётся. Впрочем, так ли ценна для капитана её жизнь?

Об этом лучше поразмыслить позже, если потребуется. А сейчас следовало пойти к Лараю, обсудить полученную информацию. А заодно и напомнить ему, кто из них двоих капитан, а кто чёртов инженер, чья прямая обязанность – вскрыть отсеки с оружием.