– Это было моё решение, Брэд. И ответ буду держать только я.

Она отдалилась. Под предлогом бесконечных слушаний и усталости избегала его. Брэд не спрашивал о причинах. И без того всё было предельно ясно. У них не могло быть по-нормальному. С самого начала не могло.

– Я не позволю, чтобы из-за моих ошибок сломалась твоя карьера.

Карьера. Кажется, она всерьёз верила, что своим решением спасает его карьеру. Наверное, Брэд мог бы прочувствовать всю горькую иронию ситуации, когда подавал рапорт об уходе, едва ему пришло распределение на новый корабль. Но он не чувствовал ничего. Не было смысла беспокоиться о сломанной карьере, когда сломалась жизнь. Сломалась ещё тогда, когда он стоял посреди космодрома, до хруста стискивая зубы и кулаки и глядя, как Диана поднимается по трапу. Не попрощавшись. Ни разу не оглянувшись…

Потом была только пустота. Изоляция, в которую он с каждым днём погружался всё глубже. Маленькая пыльная квартирка с поломанной мебелью и стенами в тёмных подтёках от разбитых в кровь костяшек. И тишина. Вязкое безмолвие, в котором почти забылось даже звучание собственного голоса. Ведь единственный человек, с которым Брэду хотелось говорить, был там, куда не доходили даже письма. А даже если бы и доходили – он не стал бы писать. Ведь она не позвала. Не попросила ждать. Оставила позади всё, что их связывало. Провела незримую, но непреодолимую черту между капитаном Бэлл и его Дианой. Чтобы он не смог возразить приказу.