Пока думал, что Лань жива, баловался, а как узнал, что нет ее – словно сам убил, себя чувствует.

"Ну и зря, светлая задорная", – влез Прохор.

"А Лань боевая! И кончай сватать!" – отрезал. Баста с заигрываниями с аборигенками.

"Тю! А сам-то кто"? – скривился хранитель: "Тож мне, Махамар Гесшера нашелся".

"Это еще что за чучело?"

"Род самых красивых. Их даже убить не могли – рука не поднималась. Глянешь на лик и…"

"… в осадок выпадаешь – "о, Боже, какой я лапонька". Сам ты мухомор!" – скривился. Лала на свой счет приняла, не ведая о неслышной беседе Сабибора с закором. Ушла обиженная и растерянна, не понимая, зачем же изначальный ее надеждой манил, если теперь отталкивает. Не ведала, что можно и просто так флиртовать, что в том мире откуда прибыл лейтенант иная мораль и иные понятия о многих вещах.

Столкновение менталитетов подводило не только Самарина.

Эрлан огладил Эрику по лицу и спросил:

– Выйдешь за меня?

Формальность, но с ней нужно поторопиться. Сладились уже, а узами не закрепились. Случись дитю Эю и его как родителей приглядеть – долго Эйорике мучиться придется да и ребенок передумать может.

Он был уверен – скажет "да", и насторожился, увидев, что любимая мало не торопится с ответом – отодвинулась. Только прижималась, только вроде мил ей был, а тут как черту провела.

– Эя? – приподнял за подбородок, в глаза заглядывая и не понимая, что же он плохого сказал, отчего столь странная реакция.

Девушка и не смотрела на него – вообще ушла. Рубаху натянула, к оконцу прошлась, постояла, к столу двинулась. И замерла спиной к мужчине:

– Нет.

Эрлан подумал, что ослышался – повторил:

– Нас помолвят сегодня же, а завтра…

– Нет! – отрезала.

Мужчина опешил, сердце будто сжали и вырвали. С минуту в себя приходил – вскочил, развернул к себе девушку:

– Эйорика…