— Я примерю, — сказал эльф, вернул ему мундир и начал раздеваться.

Через пару минут он уже крутился возле зеркала. Выглядело это совсем по-человечески, немного даже по-бабьи. Но эльфы всегда очень серьезно относились к одежде. Ваминэль порой простаивал у зеркала четверть часа — не шевелясь, лишь медленно и плавно меняя одну позу на другую. А потом либо принимал работу, либо велел что-то переделать.

Но как правило, ему все нравилось.

— Хорошо, — сказал наконец эльф. — Хорошо, портной. Несколько необычно… но я надену это. Выбора все равно нет…

Он казался слегка смущенным.

— Я рад, господин Лесной Коммандер, — сказал Иван.

— Ты ожидаешь платы? — спросил эльф.

— Как будет угодно господину эльфу.

— Я заплачу, — задумчиво сказал эльф. — Но после того, как вернусь с бала.

— Как будет угодно…

— Да прекрати ты лебезить! — рявкнул эльф. — Как же мне это надоело… одни ненавидят, другие целуют сапоги…

— Господин эльф, я едва не забыл, — пробормотал Иван. — Это про «ненавидят». Мой сосед Леонид, он стоматолог…

— Ну? — Эльф замер.

— Мне очень неприятно это говорить. Но он бывший партизан. Он убивал эльфов.

— Мы объявили амнистию, — сказал эльф.

— Да, но он по-прежнему ненавидит вас. И он член подполья. Он уговаривал меня попроситься на осенний бал. Они… они думают, что смогут убить вашу королеву.

Эльф не мигая смотрел на Ивана.

— Я думаю, это все потому, что он еврей, — сказал Иван. — Евреи всегда были склонны к бунтам и революциям. Будет лучше, если вы что-то с ним сделаете, господин эльф. Они ведь всерьез замыслили убить королеву.

— Отвратительно, — сказал Лесной Коммандер.

— Совершенно согласен, господин эльф.