Шесть часов вечера. К западу от города.

Сзади Антония стоят два бронетранспортёра из полк–ордена, в которых уже сидели десять бойцов, готовых вернуться на собственный аванпост. Они ждали только одного человека.

Командор встал на фоне алого заката, всматриваясь в город. Он пребывает в своей любимой манере: смотреть на что–то и выискивать там нечто, и это подобно тому, как рыбак в реке высматривает рыбу или ювелир ищет изъян или достоинство в драгоценном камне. На нём была сухая одноцветная мешковатая чёрная одежда. Он был подобен смольному ворону на фоне кровавого заката, а растрёпанные тёмные волосы только утверждали этот образ. Холодный ветер, наполненный радиоактивной пылью, ласкал его лицо и трепещет объёмистую кофту.

Антоний от нетерпения уже решил подойти к Эстебану и узнать, что тот так долго нее собирается грузиться.

– Господин Командор.

– Да, Теневик? Ты что-то хочешь?

– Все только вас ждут. Мы не можем уехать отсюда.

– Я понимаю, сейчас приду, и вы нашли тех людей, о которых мне рассказал Цирус?

– Друга Габриеля и его мать? Да, нашли. Они завтра отправляются на мунуфакториатий.

– Молодцы. А теперь реализуйте для них два помилования от Верховного Отца. Не зря же он дал их.

– Но…

– Я не спрашиваю тебя о всех проблемах с этой министерской фантасмагорией, просто сделай это от имени церкви и Верховного Отца, что б заткнуть их возражения. Сделайте всё, что б восстановить их доброе имя. Мне плевать, что вы предпримете при этом: шантаж, подкуп, угрозы. Просто сделай это, – в гневном тоне сказал Эстебан, после чего смягчив его, добавил. – Потом сможешь неделю отдохнуть… займись нашими связями с инспектором Морсом… узнай, когда сможем забрать данные.

– Да, господин Командор, – покорно ответил Антоний и тут же сказал. – И ещё: Критарх–майор, главное здешнее инспекторское отделение, двенадцать министерств и губернатор запрашивают отчёт о произошедшем инцеденте в шпиле.

– Хм, а это действительно признак того, что надо валить отсюда, – с недовольством кинул парень. – Убедил, возвращаемся в Милан.

– Вот и славно.

– Подожди Антоний, – резко воскликнул Командор и тут же спросил. – Что с Карамазовым?

– Он в тяжёлом состоянии, ибо когда его вытащили из канализации и донесли до медицинского пункта, он был на грани смерти. Сейчас он в глубокой коме… его ранения оказалась жутче ваших и «оперативное регенерационное вмешательство» не помогло.

Проклятье! – яростно крикнул, подняв лицо к небу Эстебан, после чего упав от бессилия на колени. – Господи, за что ты так меня проклинаешь!? – после вопроса к небесам мужчина тяжело выговорился в сторону Теневика. – Скажи остальным, что я сейчас приду.