А на следующий день она увидела еще один конный отряд белых. Абигейл насчитала двенадцать человек. Все они были одеты в странную зеленоватую одежду. Несколько лошадей с тюками и ящиками белые вели в поводу. Присмотревшись к всадникам, она с удивлением увидела, что среди них есть девушка, очень красивая. Она ехала в седле не так, как было принято у белых леди – сидя боком, а по-мужски, что, как рассказывали ей в миссии строгие наставницы, считалось очень неприличным.

Похоже, что ее заметили – один из всадников поднял руку и отряд остановился. Он приложил к глазам две странные трубы, потом что-то сказал, и в сторону Абигейл поскакали двое белых. Бежать от них было бесполезно – лошади скакали быстро. Девушка приготовилась подороже отдать свою жизнь. И хотя у нее не было с собой никакого оружия, она готова была защищаться от убийц зубами и ногтями…

Всадник, высокий белый мужчина лет пятидесяти, первым подъехал к Абигейл. Девушка, сжавшись в комок, как кошка перед броском на мышь, с ненавистью смотрела на него. Ведь такие же белые убили Ханска – старика, который никогда никому не делал плохого.

Но этот белый не был похожим на тех жестоких и безжалостных убийц. Он смотрел на Абигейл с жалостью. Подъехавшая к нему девушка что-то спросила у мужчины на незнакомом языке. Тот пожал плечами, слез с коня и направился к индианке. Когда между ним осталось всего несколько шагов, Абигейл зарычала и вцепилась зубами в воротник странной зеленой одежды мужчины. Девушка целилась ему в горло, но он в последний миг успел отшатнуться.

Мужчина, однако, не рассердился. Он только слегка нажал на точку за ушами Абигейл, и та почувствовала нестерпимую боль. Девушка разжала челюсти, руки ее опустились, и она, обмякнув, опустилась на землю.

Усмехнувшись, мужчина произнес по-английски со странным акцентом:

– Ух, какая ты отчаянная! А ведь ни я, ни мои люди не причинили тебе зла. Почему же ты хотела перекусить мне глотку, как голодный койот кролику? Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Ты понимаешь по-английски?

Абигейл, сама не понимая почему, неожиданно рассказала этому странному бледнолицему про банду убийц и про смерть бедного Ханска.

Мужчина внимательно ее выслушал, покачал головой и ласково провел рукой по волосам девушки. Как ни странно, Абигейл в этот раз не захотелось вцепиться зубами в его ладонь. Потом он вздохнул, внимательно осмотрел рваную одежду индианки и спросил:

– Ты верхом ездить умеешь? И еще – у тебя есть платье, в которое ты могла бы переодеться?

– Ездить верхом умею – отец, когда был жив, учил меня. А платья у меня нет.