Эхави оказалась самой лучшей женой, которую он мог себе представить – и как женщина, и как хозяйка, и, самое главное, как мать, родившая ему шестерых детей, четверо из которых выжили. Она и сейчас была беременна…

Но когда он увидел изуродованные трупы матери, жены и младшей дочери, то подумал, что Вакан Танка не внял его молитвам. Больше всего ему захотелось завыть на луну, словно койот или волк. Но рядом с Ястребом были его сыновья, и он не мог при них показывать слабость. Он лишь мысленно взмолился к Вакан Танка, чтобы тот сохранил хотя бы Кимимилу, любимую дочь, так похожую на Эхави в молодости. И Вакан Танка сжалился над ним – Кимимила оказалась живой и здоровой, только, конечно, очень напуганной.

Потом мужчины сложили несколько огромных погребальных костров, и бренные останки их родных и близких вознеслись вверх, к Вакан Танке. Был зажарен один из телят, и все молча наелись до отвала, как и полагалось в таких случаях.

Во время погребального пира Три Звезды подошел к Падающему Ястребу и сказал ему при всех:

– Я знаю, что, как старейший член Совета племени, я должен стать новым вождем. Но я был неправ, когда выступил против того, чтобы послушать Старого Дыма, а ты был прав – ты и Воющий Волк. При всех воинах племени я говорю, что новым главой того, что осталось от нашего племени, должен стать именно ты. И Вакан Танка подтвердил этот выбор тем, что спас твою дочь…

На следующий день племя вышло из сожженной деревни и направилось в сторону селения, где проживал Старый Дым. На седле у Падающего Ястреба сидела Кимимила и глазами, полными слез, смотрела вдаль. Вдруг она встрепенулась и сказала:

– Папа, я вижу белых людей. Вон они, на том холме.

Ястреб присмотрелся, но ничего не увидел. Но, зная, что у девочки необыкновенно зоркие глаза, дал знак своим воинам остановиться, а затем наклонился к дочке и сказал:

– Мы с тобой проедем чуть вперед, чтобы ты могла их получше рассмотреть. Ты должна мне сказать, похожи ли они на тех людей, которые убили твоих бабушку, маму и сестру.

Они тронулись шагом, затем, когда достигли холмика локтей сто в высоту, оставили коня с тыльной его стороны. Поднявшись на гребень, Ястреб чуть раздвинул кусты и всмотрелся туда, где Кимимила увидела незнакомцев. Теперь их заметил и он – конный отряд спускался вниз по склону.

– Это они? – спросил Ястреб.

– Нет, не они, – ответила девочка, – они тоже белые, но одеты совсем по-другому.

– Как солдаты? В серую форму?

– Не в серую, в зеленую. И еще с ними едет женщина, индианка.

– Пленная?

– Не похоже. Она не связана и едет рядом с их вождем…