А когда уже начало темнеть, в деревню вернулись мужчины. Охота была удачной – привезли туши четырех бизонов. Отец, Четанвакува, Падающий Ястреб, обнаружил девочку в типи, взял ее на руки и стал качать, как он делал это, когда она была совсем маленькой. Постепенно озноб покинул Кимимилу, и она, всхлипывая, рассказала отцу все, что ей пришлось увидеть сегодня.

Тот выслушал дочь с окаменевшим лицом, а затем крепко обнял ее и сказал:

– Слыхал я, что вождь Старый Дым предупреждал нас о нашествии злых белых людей. Наш Два Быка не послушал старика, но тот оказался прав. Поедем к Старому Дыму – нам нужно держаться вместе, только так мы сможем защитить нашу землю.

* * *

Охота на бизонов удалась на славу – удалось подстрелить двух коров и двух телят. Наскоро освежевав добычу, туши потащили волоком в деревню. Но не успела она показаться из-за холма, как до охотников донесся запах гари.

Пожары в деревне случались и раньше. Когда ветер был сильным, иногда загорались несколько типи. Если в деревне оставались лишь женщины, дети и старики, то типи, как правило, давали сгореть – сил для тушения было маловато. Главное, чтобы выжили люди – все остальное можно потом восстановить.

Но, видимо, случилось совершенно иное – после пожара из деревни обычно доносились горестные стенания погорельцев и плач детей. Сейчас же стояла мертвая тишина. Три Звезды, который руководил охотой, дал знак, и охотники оставили туши бизонов лежать на земле – за ними всегда можно будет вернуться. Кавалькада же поскакала к окраине деревни.

На окраине ничком лежал обнаженный труп с окровавленной головой. Падающий Ястреб спешился и осторожно перевернул его. Два Быка, подумал он… Со старика сорвали одежду и все украшения, сняли скальп и отрезали гениталии. Эх, вождь… Ястреб вспомнил, как к ним в деревню прискакали гонцы от Старого Дыма и как собрался по этому поводу Совет племени. Он, Ястреб и другой член совета, Воющий Волк, выступили за то, чтобы отправить женщин и детей вглубь холмов, в тайное место, а самим присоединиться к Старому Дыму и его людям. Но Два Быка тогда сказал:

– За шестнадцать лет мы ни разу ни с кем не воевали. Да, белые люди забрали лучшие наши земли к югу от нас. Но они хранят мир и торгуют с нами. Зачем им нас убивать? Да и мало кто помнит, что это такое – война. В тебе, Ястреб, и в тебе, Волк, закипела горячая молодая кровь. И я когда-то был молодым и рвался в бой. А потом, когда мы сражались с шошонами, я понял, что любая война – это смерть, женщины, оплакивающие мужей и детей, сожженные деревни… Да, если понадобится, я поведу вас в бой, но я не верю, что нам грозит опасность.