– Господи, – сказал А. – У меня слов нет. У тебя вышло хоть что-то передать через кактус этот чертов?

– Я не сразу поняла, как в этом случае может происходить работа коммуникации, – сказала Лина. – Но потом догадалась. Она вернулась из отпуска, снова очутилась в кабинете с этим, один на один. И я закрывала и открывала цветок. Всякий раз так делала, когда она приходила. Когда я поняла, что она знает, что я знаю, что она знает, я сообщила ей: грипп, через год, до Хэллоуина не доживешь. И она пошла и скопировалась, потому что очень испугалась.

– И потом увидела эту срань на подоконнике?! – заорала я. – Еще бы. Я бы тоже от такого избавилась.

– Только вот я не вижу никакой практической пользы в передаче таких сообщений, – сказала Лина. – Допустим, я предупредила ее, она умерла и скопировалась. Потом к ней попал этот кактус, она его обменяла у меня на кота, я получила кактус, передала ей сообщение, благодаря которому она скопировалась. Замкнутый круг. Смысла нет.

– Ой, есть, – сказала я. – Еще какой смысл.

– Ее убили, – сказала Лина Лине, указывая на меня.

– Ужас какой, сочувствую, – ответила Лина Лине, потом перевела глаза. – Мне так жаль. Больно было?

– Нет, нормально.

– А кто убил? – спросила Лина.

– Я, – ответил муж.

– Почему?

Муж пожал плечами.

– Убивают не по какой-то причине, – сказала я. – Никто никогда не делает ничего такого, чтобы за это можно было убить!

– Короче, ей нужно выяснить, что случилось и почему, – объяснила Лина Лине.

Лина посмотрела на мужа, потом на меня.

– Я похищенный дубликат, который еще не убил, – быстро сказал муж. – Меня скопировали до того, как я ее убил. Так что у меня тоже есть живой оригинал и прототип! Может, мы с тобой в тюрьме в соседних камерах сидим.

– Может, я еще не в тюрьме, – испуганно сказала Лина. – Может, нас со Слоником и правда отвезли домой.

– Отвезли, конечно, – ответила ей Лина. – А есть способ это как-нибудь выяснить?

– Пока непонятно, – сказала Лина. – У меня есть еще синяя бутылка из чьей-то детской, чемодан из комнаты для потерянного багажа, пластиковый пакет – сувенир из музея экологии в Лос-Анджелесе, калькулятор 1996 года выпуска – на нем написано – и аудиокассета группы «Bad Religion» того же года, и группа, кажется, тоже из Лос-Анджелеса.

– Я могу помочь с кассетой, – слишком оживленно сказал А. – Мне есть на чем слушать.