— Ты все же выслушаешь меня! — рычит Морвин, идет ко мне напролом… и врезается в лед. Сфера его не пускает. В этот раз не пускает — потому что я ей запрещаю.

— Я не хочу ничего слушать. Достаточно наслушалась лжи. Тебе нужен был Замок? У тебя не получилось. Семечко почувствовало, что мы недостойны. Оно почувствовало неискренность.

— Я хотел тебе сказать! Но только после того, как мы получим семечко. Ты же знаешь, что я не люблю загадывать наперед! В первый же день, как вернулся к тебе из своего мира, я предупредил, что у меня будет к тебе серьезный разговор. Так вот…

— Не надо… просто уйди. Оставь меня одну, слышишь?! — по моим щекам катились слезы. Воздушный купол над нами давно уже треснул. Дождь с яростью обрушился на Морвина, и только до меня не смог добраться. Сфера защитила меня. Снова. Она всегда защищала. В Сфере мне снова будет безопасно.

Морвин подался вперед, ударил обеими ладонями лед. Поморщился… от боли? Сфера… его обжигает, как чужого человека? Наверное, ей просто передалась та боль, что терзает и скручивает мою душу.

А Морвин почему-то не убирал рук. Терпел боль и торопливо, зло все пытался мне что-то объяснить.

— Прости, что не сказал, что мне нужна магия твоего мира! Я доверял тебе! Но не знал, могу ли доверять другим людям вокруг. Ты помнишь, я сказал — у нас есть подозрения насчет причин, откуда берутся Проплешины и Цветы зла, что вырастают на них. Так вот мы подозреваем, что эту магию наводят колдуны из твоего мира! Не мертвые, как эта ваша Иридея. Живые! Они делают это каждый год, до сих пор! На протяжении долгих лет — и это точно началось еще до того, как Роки получили свою силу. Я должен был убедиться… что это не твои родители! И не твоя портальщица-тетка! Или кто-то еще, кого ты считаешь хорошим и добрым, но кто…

Холод, холод там, где бьется пульс. Это было уже слишком. Он что, пытается оправдать себя, очерняя тех, кто мне дорог?

Из-под моих ног пронеслись во все стороны дорожки инея, заморозили ледяным кружевом пепелище вокруг. Краем глаза вижу, как подхватывает Дженни семечко с земли. Как остолбенело пялятся на нас все остальные, что замерли поодаль и пытаются понять, что вообще происходит.

Морвин в злости бьет кулаком Сферу.

— Пр-роклятье, Маэлин… да пусти же меня! Да, я не сказал. Но мне был нужен не только Замок — и ты, ты тоже нужна! Я хотел просить тебя уйти со мной. Чтобы Замок усилил твою ледяную магию. И ты помогла мне…

— Значит, я для тебя лишь средство. Тебе просто нужна была моя магия. Такой… живой артефакт… — неживым голосом откликнулась я.