– Не в курсе, как править своей страной? – невесело усмехнулся Монарх.

И ведь она была права: чем больше смотришь на помощников, тем слабее выглядишь в глазах других правителей. А слабому императору помогать никто не захочет, как в прошлый раз подметила кидонианская королева.

В зале, как всегда, собралась толпа: советники, юристы, генералы, адмиралы, секретари всех мастей и люди, чьих должностей Монарх не запомнил бы при всем желании. Главное в его положении – доверять охране. Если человека пропустили, значит, он здесь работает и не носит в кармане рельсу.

Жаль только, что после смерти отца империю унаследовали фактически эти люди, а не новый Монарх. Большая часть указов выпущена чиновниками, правитель их только подписывал, иногда даже не прочитав. И лишь после восстания Пауков осознал, что все решения, выходящие из дворца в народ, идут на самом деле от его имени. Так что мятеж носит личный характер и остановить его, пообещав кому-то денег, вряд ли удастся… Как же сложно быть императором!

– Готовность три минуты, – объявил секретарь.

Вызов пришел точно по времени. Агатонцы там с секундомером сидели? Монарху показалось унизительным, что именно они возглавляют Совет коллективной безопасности, но при этом нарушают эту самую безопасность, финансируя революцию в его стране.

Ровное голубое пятно голограммы ожило и расползлось над столом. Затем разделилось на несколько частей и оформилось в полноцветных собеседников.

– Всем доброго времени суток, – неформально объявил канцлер. Он на несколько секунд завис, и остальные участники понимающе поджали губы. Тысячи световых лет как-никак. – Прошу прощ…я за небольшие тех…еские трудности – мы вводим в эксплуатацию резервные генераторы после недавнего отключения света на Земле… Итак, вы все знаете, зачем мы здесь, поэтому буду говорить без прелюдий. Господин Алканарра, земной Великий Монарх, – иронии в голосе Киндрейса было ровно столько, чтобы оскорбить, но не дать возможности оскорбление доказать, – обещал предоставить нам свой план решения кризиса в секторе Акулы… Позвольте, я сразу озвучу наше главное беспокойство: насколько знаю, сектор полностью заблокирован. Вы даже гуманитарные рейсы туда больше не пускаете? Это часть вашего «плана»?

Монарх замялся – когда он принимал эти меры, они казались логичными. Но вот после вопроса, да еще и таким тоном… возможно, не пускать корабли с едой было плохой идеей.

– Нам не обязательно было блокировать сектор Акулы, – шепнул дипломат за спиной правителя. – Туда даже в мирное время никто добровольно не полетит…