У таких дверей предусмотрена аварийная «открывашка» – рычаг слева от пилота, после нажатия на который с дверей снимается блокировка. И прямо сейчас этот рычаг начал плавно опускаться вниз, насильно подталкиваемый с обратной стороны.

Дверь, которую мужчина так играючи вскрыл, закрылась с силой в несколько тонн, да и сама весила не меньше – вряд ли человек может ее сдвинуть, разве что ему половину скелета и мышц заменили на искусственные.

Возможно, он какой-то секретный агент? В ИнтерСети полно сериалов про героев, борющихся с тайными вторжениями пришельцев. И сейчас Тошико очень захотелось в них поверить.

– Милости прошу, – сказал незнакомец, и одной рукой зафиксировал дверь, словно игрушечную. Тошико никак не могла решиться, и он мило поманил ее пальцем, будто стеснительного ребенка. – У вас, может, и много времени, а у меня дел по горло, – добавил мужчина в нетерпении.

Вблизи он выглядел обычным человеком: никаких бугров мышц, металлических протезов или экзоскелета. И главное – без дополнительных конечностей. Белые пепельные волосы собраны в хвост на затылке, а одежда как у рядового жителя метрополии: кроссовки, темные брюки, рубашка в клетку с закатанными рукавами, застегнутая только наполовину. Модник, не иначе.

Руки тонкие и худые, будто у щуплого подростка, никогда не занимавшегося спортом. В серых глазах никакой поэтичной пронзительности или «взгляда, прожигающего душу», как любят писать всякие там фанаты мелодрамы. Выглядел мужчина не старше сорока и это все, что можно было о нем сказать.

Тошико не смогла придумать ловкого ответа, поэтому собралась с духом и молча, в один рывок, преодолела проход. Шлюз закрылся за ней. От дикого лязга металла у Тош заложило уши, а стены бота завибрировали, будто от удара гигантским молотом.

– Да брось, костюм не нужен, – снова подал голос незнакомец, когда она направилась к КИЖу.

Девушка не успела ничего ответить: мужчина молниеносно подхватил ее на руки и шагнул прочь из корабля. Тошико даже не успела завопить – настолько быстро они оказались на крыше бота. Шаг, два, три, яркая вспышка Муфрида (он прикрыл ей глаза рукой) и парочка уже на трапе другого корабля. После такого Тош смогла выдавить из себя только невыразительный вздох облегчения и немного грязных ругательств.

Мужчина рассмеялся.

– И не говори.

Он жестом пригласил остальных инженеров забираться на корабль вслед за начальницей. Когда они все-таки решились и кое-как добрались до трапа, тот принялся медленно втягиваться, а звезды снаружи – расплываться в длинные линии. Корабль стартовал мгновенно и без малейшей вибрации.