– Ну…

– Тут куча станций.

– На любую? Мы дальше сами доберемся. Но…

– Мы что, уже на Теленмарке?! – воскликнул Алекс. – Туда же два часа лету!

– Ага, – согласился Бич. – Но я же пришелец и все такое – для меня законы физики не работают54. В общем, высажу вас на ближайшей общественной посудине и надеюсь, вы не станете болтать всем подряд о том, что видели. Хорошо?

Тошико повернулась к Алексу и Вере – те молча глазели на нее из полутьмы, словно наемные убийцы. По лицам она поняла, что «не болтать» – вообще не вариант.

– А что ты подразумеваешь под «всем подряд»? – украдкой спросила Тош.

Бич переливисто захохотал.

– Вот что мне нравится в людях – ваше неуемное желание ляпнуть ерунду. Ладно, проехали, можете болтать. Но я бы на вашем месте этого не делал – сойдете за сумасшедших.

Корабль пролетел через все антипиратские кордоны и не нарвался ни на один патруль. По крайней мере, Тошико ни разу не слышала, чтобы Бич с кем-то переговаривался и подтверждал личность. Просто прилетел на окраинную пассажирскую станцию и высадил гостей на пустой платформе. Без препятствий, контроля и наверняка абсолютно незамеченный.

– Удачи, – бросил Бич, не выходя из укрытия.

Шлюз открылся и выпустил инженеров наружу. Когда они спустились, машина медленно поднялась на несколько метров, а затем сверкнула соплами двигателей и в одно мгновение пропала из поля зрения. Инженеров обдало горячим воздухом, но не более того – никаких других следов пребывания Бича не осталось, только растрепанные волосы и расшатанные нервы.

Тошико, Алекс и Вера оказались на пустой платформе в окружении колонн и мигающих рекламных вывесок. Кругом, движимые мощной вентиляцией, летали бумажки и обертки конфет, а где-то впереди неприветливым провалом зияло окошко администратора вокзала. В нем даже не горел свет. Похоже, здесь очень редко бывали пассажиры.

Они медленно направились к ближайшему билетному терминалу.

С ума сойти: на двухчасовой полет ушла пара минут. А с виду и не скажешь, что корабль Бича – настолько мощная машина. Кроме странной формы, ничего примечательного в нем не было. Видимо, он хорошо научился мимикрировать под людей. Но зачем? Воспоминания о нем и серебряном геоиде, который пытался похитить людей, заставили Тошико вздрогнуть. Она почувствовала знакомый холодок адреналина в конечностях, а руки продолжали вздрагивать от пережитого стресса. Как теперь работать в ИнтерСети, зная, что где-то там, среди звезд, прямо рядом с людьми, есть агрессивные странные существа? И что в любой момент на них можно наткнуться? В следующий раз Бича не будет рядом…