И вдруг, когда Пандора почти провалилась в этот страшный текст, когда совсем перестала замечать, как мелькают строчки перед ее лихорадочно блестящими глазами… табличка мигнула, и буквы с поверхности исчезли. А вместо них появился какой-то зачеркнутый прямоугольник. Пандора вскрикнула от неожиданности. Что она сделала не так? Девушка несколько раз нажала кругляшок со стрелкой, который помогал волшебной табличке показывать новый текст, но ничего не произошло. Она стала торопливо нажимать все кругляшки подряд. Опять ничего. И только теперь, когда ей удалось вырваться из-под гипнотического воздействия страшного текста, Пандора наконец осознала, ЧТО натворила, и ее пронзил леденящий ужас.

Всемогущий Зевс! Лучезарный Гелиос! Мудрая Афина! Сжав кулаки и крепко зажмурив веки, Пандора взмолилась о милости богов. Простите меня! Пощадите! Как я могла посягнуть на божественное откровение?! Нет! Нет! Не умолкайте, молю вас!

Пандору душили слезы. Что она наделала! Как она могла! Ей доверили такое сокровище, а она без спроса посягнула на божественное знание, осквернила своим никчемным любопытством сокровенную тайну! Что делать? Что ей теперь делать?! Как искупить преступление?! Девушка почувствовала, что не может дышать. Из груди вырвался хриплый стон, и она повалилась на пол…

…

Когда вечером Алексей вернулся домой, он нашел Пандору в ужасном состоянии. Ее трясло, она была почти в беспамятстве, лишь бормотала что-то бессвязное, обращенное к богам. Леша бросился к ней, обнял и прижал к груди. Захлебываясь слезами, Пандора стала просить прощения.

— Что? Что случилось?

— Я… Я все испортила… Все уничтожила…

— О чем ты?

— Я открыла твой ларец!

И Пандора сбивчиво рассказала Алексею о своем преступлении.

— Это всё я! Мое любопытство! Я не должна была! Прости… Прости меня! Что мне делать? Как можно очиститься от этого?!

Леша невольно напрягся. У него мелькнула мысль, что Пандора случайно разбила ридер, и он похолодел. Заметив его реакцию, девушка совсем перестала дышать.

Леша постарался взять себя в руки.

— Ничего страшного, — сказал он успокаивающе и нежно поцеловал Пандору в лоб.

Затем с замиранием сердца открыл сундук и достал ридер, неловко завернутый Пандорой в холстину. Увидев на экране индикатор разрядки, Леша облегченно выдохнул. Хвала богам! Все в порядке. Просто села батарейка.

Он улыбнулся и обнял Пандору.

— Все хорошо. Все хорошо… — повторял он, целуя ее дрожащие веки.

Пандора прильнула к его груди и замерла, прислушиваясь к его умиротворяющему шепоту.

— Точно? Ты не обманываешь меня? Ты уверен? — переспрашивала она, все еще не в силах взять себя в руки.