Его голос действовал гипнотически. Перед глазами слушателей возникла кружащаяся матрица фатумов, в глуби которой таилась крошечная и неясная фигурка, от которой почти не осталось воспоминаний за несметное количество веков.

– Ратуш-Князья, – напомнил Хранитель. В его устах это слово прозвучало как ругательство.

– Они сговорились отправить Ишанаксаду в тайное странствие, не поставив вас в известность, – сказал Джебрасси. – Но почему?

Гентун молитвенным жестом сложил ладони.

– Ишанаксада предложила себя, чтобы спасти Библиотекаря. Она унесла ключ к самому полному Вавилону, созданному в Разбитой Башне.

– Да, это похоже на правду, – кивнул Полибибл. – Какими бы ни были наши разногласия, Астианакс и все прочие Ратуш-Князья были в курсе…

– …что если все составные части завершенного Вавилона собрать вместе, то остатки старого космоса распадутся. – Неожиданно Гентун сообразил, что сведения исходили вовсе не от Полибибла – это был фрагмент образа, который Астианакс вложил в его сознание. – Предполагалось, что музы, вернее, то, что от них осталось, возродятся, чтобы провести аудит величайшего хранилища историй – всех возможных историй… и всего возможного бреда.

– Как бессмыслица, так и внятное повествование необходимы для любого акта творения, хотя – как и везде – доля абсурда всегда преобладает, – мрачно ответствовал эпитом и поднялся на ноги. – Моя дочь принесла себя в жертву, в то время как все остальные желали увидеть крах моего незаконченного проекта.

– Великие Эйдолоны стремились провести оставшуюся им жизнь, забившись в Кальпу, предаваясь развлечениям, погрузившись в декадентскую скуку в условиях экстраординарного комфорта… Они желали, чтобы это продолжалось вечно. – Гентун вскочил, потрясая кулаками. – И вы решили запустить механизм создания нового творения! Чтобы нам всем пришел конец!

Полибибл на них даже не смотрел. Он выглядел ребенком, не осознающим своей вины, – невероятно древним ребенком.

– Я на это рассчитывал.

– Эйдолоны позволили Ишанаксаде отправиться в Хаос, – пробормотал Джебрасси. – Зная, что Натараджа погибла…

– Ратуш-Князья вступили в сговор с Тифоном, – подвел черту Полибибл. – Они всех нас предали. Но это не означает, что мы потерпели неудачу. Никоим образом.

Воздух стал спертым и неприятным. Словно молчаливо соглашаясь с тем, что в разговоре следует сделать паузу, они загерметизировали шлемы, готовясь выдвигаться вперед.

Уже на ходу Джебрасси поинтересовался:

– Что же это за Тифон, с которым можно договариваться о сделках?

– Знать не дано, о юноша, – ответил Полибибл. – С другой стороны, Кальпа должна была пасть в давние времена, однако этого не случилось.