Он не знал получится ли у него или нет, но это было лучше, чем просто лечь и сдаться на милость гор.

— Вотчеры не сдаются, — пробормотал себе под нос парень.

Русская фамилия его родителей звучала, конечно, не совсем так, но Ник не мог не отметить некую лингвистическую изящность, с которой отцу Ника удалось и сохранить фамилию предков и придать ей солидный оттенок (прим. автора: Watch — часы, дозор. Watchmaker — часовщик. Watcher — дозорный).

С щитом и рапирой идти было неудобно, но Ник упрямо продвигался вперёд. К тому же в какой-то момент кости пропали и он шагал по относительно ровному полу.

Он дважды перекусывал на ходу шоколадным батончиком, запивая его из пластиковой бутылки, пару раз чуть было не заснул на ходу, натер мозоль на левой ноге, но движения не прекращал.

Ему очень повезло, что здесь не было никаких развилок и лабиринтов, а лишь один прямой тоннель. Тело шло само, на автомате переставляя ноги, рука изредка сжимаясь, запуская генератор и выхватывая из тьмы кусок дороги, а мысли Ника крутились то вокруг будущего снежного дома, то вокруг найденного на скале Ленца амулета.

Откуда он взялся там? Что за Скрыто, Скрыто, Скрыто? Как вытащить из артефакта знания и желательно не умереть от приступа голода?

Наконец-то вдали появилось размытое пятно света и Ник припустил вперёд с удвоенной скоростью.

Обсидиановые стены остались позади и им на смену пришел холодный гранит, местами сменяющийся кирпичной отделкой. Причем кирпичи были хоть и тусклыми, но разноцветными, и сплетались в различные узоры на грязной стене. При желании Ник мог остановиться и, стерев толстый слой пыли, рассмотреть цветную вязь кирпичной мозаики, но ему было не до того.

Он шёл и шёл, а выход всё никак не приближался, заставляя парня скрипеть зубами.

Ник чертовски сильно хотел есть и спать, ему было физически и морально плохо, мышцы и даже кости горели жаром и их ломило, но он двигался вперёд — к далекому пятнышку света.

Остаток пути он помнил урывками.

Он идёт, спотыкается о какую-то рухлядь типа стойки с оружием, но чудом удерживает равновесие, вскидывает руки, ловя равновесие и шипит от боли в левом плече. Боль приводит его в себя, и он видит заметенный снегом выход! Убирает ненужный больше фонарь и с радостью бросается к сугробу.

Выставив правое плечо вперёд идет прямо в него. Шаг, второй, третий, и он неожиданно проваливается вниз. Снег лезет в лицо, за шиворот, в горло, но Ник упрямо идет вперед. Ему на помощь приходит зажатый под левой подмышкой щит. Выставив его перед собой он, будто бульдозер, продолжает движение.