У Тумидуса защипало в носу. Выжидая, пока рассосётся ком в горле, он обнял Папу за тощие костлявые плечи и прижал к себе:

– Мерзнешь? Ничего, сейчас согреешься.

– Дальше, – попросил карлик. – Спасай дальше.

– Спасаю, не переживай. Ты же ещё не умираешь? Ещё время есть?

– Есть.

– Вот и взлетай, дубина. Взлетай!

– Куда?

– Туда! – военный трибун ткнул пальцем в небо. – Смотри, как складно всё выходит. Ты взлетаешь прямо сейчас, так?

– В полшестого утра?

– А что?

– Ничего. Что дальше?

– Ты взлетаешь. Ты в большом теле, свободный, как этот, – Тумидус пощёлкал пальцами, ища сравнение, не нашёл и махнул на метафоры рукой. – Короче, свободный. Лети куда хочешь. Тут, главное, назад не слишком часто возвращаться.

– А можно? Возвращаться-то можно?

– Можно. Ты же взлетел ещё не умирающий? Значит, в матрице записано живое малое тело. Вернулся, и живёхонек. Правда, ты сразу начнёшь умирать дальше, поэтому лучше на планете не задерживаться. Раз, и обратно. А в большом теле живёшь-живёшь, живёшь-живёшь, и никакого резонанса. Потому что в матрице записано, понял?

– Идиот, – пробормотал Папа. Он, кажется, согрелся и боролся со сном. – Тупой белый бвана. Айсберг без мозгов. Значит, взлетаю и летаю себе на здоровье?

– Да!

– Главное, не часто возвращаться? А если приспичит, так ненадолго? Завещание написал, у нотариуса заверил и бегом в космос?

– Да!

– Взлетаю, и в дамках?

– Да!!!