Тяжело, но максимально тихо прокашлявшись в рукав куртки, я проглотил кровавое напоминание о том, что со здоровьем еще не все в порядке. Хреновое самочувствие никуда не делось. Периодически кидало из жара в холод, и обратно. Нефа заявила, что у двоих из их группы были подобные симптомы, и что все в итоге прошло само собой. Я был бы рад принять эти слова, как плацебо, но выходило с трудом. Охватившее тело недомогание не давало элементарно сосредоточится на потоке мысли, мешало сосредоточиться. Очень хотелось надеяться, что я не натворил косяков.

Меньше, чем через час, вся группа собралась у пикапа, вместе со всем своим нехитрым скарбом. На нас с напарником снова висели наши унылые рюкзаки, вызывавшие у остальных невольные смешки. За штурвал сел Чуб, рядом расположился Туча, а позади них господин Роу и Нефа. Ну а мы вчетвером, как те, кто лучше стреляет (да, оказывается очкарик стрелял не хуже моего), уселись в довольно просторный кузов, вооружившись всем, что было. Брас даже расщедрился на два комплекта энергощитов для Соболя и технаря. Несмотря на то, что кузов был оснащен боковыми защитными дугами, за которые можно было крепко держаться, мне казалось, что мы нафиг вывалимся в процессе полета. Или это за меня говорила старая фобия?

Чуб медлил. Все понимали, что шанс у нас всего один. Если двигатель заработает, а машина не тронется с места, то на шум очень скоро сбегутся измененные со всей округи. По крайней мере, так говорили. Наконец, заведенный двигатель низко загудел, запитывая все подсистемы машины. Я скрестил пальцы на обоих руках, заглянув в кабину. Нарастив показатели, Чуб тяжело вздохнул и положил руки на контур управления. Аэромобиль дрогнул, зашумел и подался вперед. Работает!

Но времени чтобы порадоваться не осталось: с рычанием из глубины здания на нас выскочил первый измененный. Громыхнул одиночный выстрел из карабина, опрокинув тварь на месте. Пытаться играть втихую, смысла все–равно больше не было.

— Держитесь! — крикнул Чуб, и машина, натужно загудев, сорвалась с места.

Слетев со стенда, аэромобиль в дребезги разнес уличную витрину из стеклопластика. Вывернув направо, мы едва не столкнулись с перегораживающим дорогу обгоревшим остовом АНРовского самоходного бота. Нас в кузове хорошенько швырнуло, но это мелочи, по сравнению с картиной, которая разворачивалась вниз по улице.

Похоже, твари, пришедшие вчера на звук битвы, и перекусившие свежей собачатиной, не стали уходить далеко. На моих глазах из пустующего с виду здания вываливалось целое кодло измененных. Рык, клекот, скалящиеся морды, попытки вырваться вперед, игнорируя друг друга. И все это было направлено в нашу стороны. Мы словно разворошили настоящее гнездо. Волна тварей выплеснулась на улицу, целенаправленно ломясь за аэромобилем. В этот момент я уверовал во все россказни о смертельно опасных улицах.