Тут кусты затрещали сразу с нескольких сторон, и я с запозданием понял, что мастер Шер ждал здесь кого-то совсем другого!

Он так и дёрнулся, когда на поляну начали выходить, держа его под прицелом блокираторов, комендант Сякусь со своими подчинёнными, а позади всех с унылым выражением лица выглянул из зарослей Симбуян.

— Ни с места, господин Фиц-, Сэц-, Тынц— или как у вас там принято! — скомандовал Сякусь. — Стойте и не двигайтесь!

— Я и так стою, — ледяным тоном заметил мастер Шер. — И, полагаю, вас не должно интересовать мое происхождение.

— Наш Департамент интересует всё! — надменно заявил комендант. — И откуда вы родом, тоже.

— Ну и что? Вы считаете меня тускуланским шпионом?! Так заявляйте обо мне в контрразведку! С каких это пор ваш Департамент занимается обычными людьми без магических способностей?

Как мне показалось, последние слова были произнесены с горечью. Но я не настолько разбираюсь в людских эмоциях, чтобы судить наверняка.

— С тех пор, как они становятся замешанными в убийстве при помощи магии! — показал зубы толстяк. — Вы же не станете отрицать, что являетесь владельцем целого арсенала боевых магических амулетов и умеете их применять?!

— Не стану, — осторожно кивнул мастер Шер. — Но вы можете проверить их всех и каждый по отдельности. Уверяю вас, среди них нет ни одного, способного кастовать заклинание мясокрутки!

— Вы сказали — мясокрутки?! — шумно фыркнул департаментский маг. — Почему вы вдруг решили, что меня интересует именно это заклинание?!

— Хватит ломать комедию, господин комендант! — агроном издал в ответ не менее громкий фырк. — За последний год здесь произошло всего одно убийство с помощью магии, так что его успели обсудить во всех подробностях. Но почему вы решили, что я могу иметь к нему какое-либо отношение? Я не маг, и у меня нет амулета с заклинанием, которое убило стряпчего Кергедая!

— Понятное дело, что нет. Ведь вы его уже использовали!

— Господин комендант! Вам не кажется, что это слишком творческий подход — обвинять человека на основании того, что у него нет?! — голос мастера Шера чуть дрогнул.

— Сейчас — нет. Но вы не будете отрицать, что ранее такой амулет у вас был? По крайней мере, это следует из вашей таможенной декларации.

— Да, когда-то он у меня был. Но я давно его использовал! — воскликнул агроном и, насколько я понял, не солгал.

— М-да?! — усомнился Сякусь. — И когда же? Против кого?!

— Прошлой осенью. Против долгоносиков.

— Вы хотите сказать, что потратили боевой амулет с заклинанием первого класса на каких-то грызунов?! Позвольте не поверить!