— Что так? Продолжай воевать на стороне своих хозяев, глядишь, подвернется случай, — не удержался я от нечестной насмешки.

Парень и тут не смутился:

— Не в этом дело, господин генерал. Вы агент высшего уровня, а я едва до третьей ступени дотягиваю.

— Брось. По физиономии я тебе съездил безо всяких уровней. Сам, брат, виноват: должен был отражать, а не хвататься за энергатор. Тебя послушать, на душе неловко — избил младенца.

— Это только кажется, что уровень ни при чем. Я не то что среагировать, вашей руки не смог заметить, — честно сознался он.

— Правда, была хитрость, — откровенностью на откровенность ответил я. — Но не такая, чтобы… Ладно, об этом как-нибудь потом. Скажи, что делаешь на корабле?

— Начальник личной охраны командира эскадры.

— И велика охрана?

— Тридцать человек.

— Порядочно. Бригадир Мин кого-то крепко опасался. У Кузина вон всего шестеро.

— Так то на Тарге — там подмогу недолго вызвать.

— Он уже никого не вызовет… Куда направлялся, когда со мной столкнулся?

— Командир приказал лететь на Тарг и лично выяснить, почему прервана связь с резиденцией корпорации.

— С тамошними охранниками, конечно, знаком?

— Со всеми в лицо.

Наш разговор прервал полковник, который сообщил, что связи с Таргом по-прежнему нет.

Я облегченно вздохнул: астер-генератор продолжал работать. Людям можно было ставить конкретную задачу.

— Как можно скорее отправьте пять полностью комплектованных десантом кораблей и дальний разведывательный крейсер к резиденции корпорации, — приказал я полковнику. — Когда окажутся на месте, пусть вызывают генерала Афи. Я дам вам позывные и пароль. Ближняя связь, уверен, действует. Предупредите командира группы, что Афи может откликнуться не сразу: не успеет вовремя прибыть в зону слышимости. Но рано или поздно отзовется обязательно. С этого момента ваши люди поступают в ее распоряжение. Сразу скажу: она поднимется на борт разведчика и, не медля, пойдет к Камосу известить Землю и вызвать флот Ассоциации. Сколько времени ей добираться?

Полковник быстро прикинул:

— До Камоса не менее полутора суток. Но может, им повезет — встретят какой-нибудь земной корабль. Тогда сообщение отправят раньше…