— Что? — переспросил Томас, смешавшись. — Какой другой план?

Никлас выпрямился во весь рост, потом склонился над столом, положив ладонь на рукоять сабли, и угрожающе нависая над Эммой, подавшейся назад, пронзил ее суровым взглядом.

— Карты на стол, — потребовал он. — Пора поговорить в открытую. Кто вы такая? И каков ваш план?

— Кто я такая? — потрясенно повторила Эмма, отодвигаясь от стола.

— Ник! — воскликнул Томас. — Что ты такое говоришь?

Ужасная мысль пронзила ученого, заставив его затаить дыхание. Что если охотник за головами повредился в уме? После встречи с этим чудовищем в особняке Рейли — немудрено. С опаской взглянув на саблю, лежащую на столе, Томас медленно подтянул под себя ноги, готовясь вскочить с табурета и кинуться на спину Ника. Первым делом его надо разоружить. Отобрать эту проклятую саблю, пока он никого не порезал.

— Я Эмма Макгрегор! — с возмущением воскликнула Эмма, — племянница профессора Макгрегора!

Она вскочила на ноги и оказалась лицом к лицу с охотником за головами. Теперь их разделял только стол, но он не мешал им сверлить друг друга гневными взглядами.

— Можете водить за нос нашего дражайшего ученого, — веско уронил Никлас, не отводя взгляда от зеленых глаз девушки. — Но со мной этот фокус не пройдет. Я заметил, как вы ловко направляете ход нашего расследования, как влияете на все наши решения. Вы пытаетесь направить нас по какому‑то пути, и я задаю прямой вопрос — по какому?

Томас тихонько поднялся с табурета — осторожно, бесшумно, стараясь не привлекать внимания Никласа. До него всего пара шагов. Если быстро шагнуть вперед, ухватить его за руку… Но, может, лучше использовать перчатку? Удар будет не слишком сильным.

— Кроме того, — спокойно продолжил Никлас, — на днях я отправил пару телеграмм своим старым друзьям и попросил их навести кое–какие справки. Вчера я получил ответ. Эмма Макгрегор действительно худая рыжеволосая девушка. Но она уже три года не покидала родительского дома, окончательно оставив идею продолжить образование. Она обручена с молодым человеком, открывшим свой магазин готового платья, и на днях состоится их свадьба.

Приоткрыв рот, Томас перевел взгляд на лицо Эммы. Ее зеленые глаза вдруг прищурились, губы сжались в узкую полоску. Симпатичное личико юной леди вдруг превратилось в неприятное худое лицо женщины средних лет. Она откинулась назад, смерила охотника за головами долгим взглядом, а потом криво усмехнулась.

— Оркнейская разведка все еще на высоте, да? — хрипло спросила она. — Я предполагала, что вы догадаетесь, но надеялась, это произойдет позже.