— И расследование продолжилось, — сухо сказал Никлас. — Так?

— Да, — Эмма вздохнула. — Сначала я не придала вашим неуклюжим попыткам особого значения. Но потом меня весьма заинтересовали идеи Томаса. Мы и не представляли, как именно работает проклятый артефакт. Думали, это очередная бомба, просто очень большая.

— У вас так плохо с учеными? — трепеща от унижения, осведомился Томас. — Я не сделал ничего выдающегося…

— Мало быть ученым, — отозвалась Эмма. — Надо иметь живое воображение и оказаться в нужное время в нужном месте. Вам это удалось, Том. И перестаньте краснеть! В самом деле, вам же не шестнадцать лет!

— Итак, дело сдвинулось с мертвой точки, — перебил ее Никлас. — Вы узнали о Левиафане, о корабле, о Гнезде. Те документы, что вы показали нам, они вовсе не из сейфа?

— Да, это документы Синдикат нашел в другом месте, — сухо сказал Эмма. — Хотя ума не приложу, как вы догадались.

— Мне, чтобы найти взломщика для этого сейфа, пришлось опуститься на самое дно Лонбурга, — сказал Никлас. — И то я не сразу нашел нужного человека. А вы нам рассказали сказку о том, что какой‑то случайный слесарь открыл вам его.

— Я открыла его сама, — фыркнула Эмма. — Но там было пусто. Вот уж не думала, что у вас такие сложности с этими простенькими замками.

— Биргем, — вдруг резко сказал Никлас и подался вперед, пожирая глазами бледное лицо девушки. — Десять лет назад. Девочка подросток, взломщица сейфов, сенсация провинциальной прессы.

Эмма резко откинулась назад, чуть не свалившись со стула, ее глаза зажглись огнем, а рот искривила злая гримаса.

— Попалась на взломе сейфа Регионального Отделения Банка Биргема, — продолжил Никлас с некоторым злорадством. — Арестована. Осуждена. Исчезла с горизонта. Имя, под которым была осуждена — Тара Фон Эйкен, возраст на момент ареста, предположительно пятнадцать лет.

Эмма поджала губы и ничего не ответила, лишь легонько дернула плечом — мол, все это вздор и пустые слухи.

— Тогда вас и заметил Синдикат? — с откровенной насмешкой произнес Никлас. — Не мог не заметить, вы же наверняка полезли в один из его сейфов. О, да, я помню это дело. Я тогда только прибыл во второй пехотный полк, и наш сержант, родом из Биргема, просто замучил нас этой историей. Все совал нам, молодым, под нос газеты с упоминанием его родного городка.

Эмма, перевела взгляд на пораженного Томаса, потом снова взглянула на Ника — с вызовом, бесстрашно, но никак не комментируя его слова.

— Бьюсь о заклад, вы и дня не провели в тюрьме, — хмыкнул охотник за головами. — Слишком ценный кадр для такой организации, как ваш Синдикат.