— Например?

Панночка Белялинска более не выглядела жертвою.

Она поправила шляпку.

И шейный платок тронула.

— Например, отчего жених Мари расторг было помолвку и после передумал… и когда случилось сие… то есть, расторг он после своей поездки в Познаньск. Меж ними никогда особой любви не было. Страсть, влечение… но, понимаете, Мари характером в матушку пошла, не привыкла свое уступать… вы позволите? А то люди смотрят.

Она просто взяла Себастьяна под руку… и оглянулась на Катарину.

— Вам тоже, думаю, будет любопытно…

Он все-таки вернулся.

Не к ней, но на улицу… он сам не заметил, как оказался здесь.

Утро.

Контора.

Пропуск и отметка. Приветствие краткое, которое дань приличиям, не более того. И душный кабинет, который больше чем когда-либо похож на клетку. Время тянется. Он чувствует каждую минуту, считает их по вдохам и выдохам.

Ударам сердца.

…детский дом. Он был слишком мал, чтобы ему позволили жить одному.

…серое здание. Высокая ограда. Кровати, поставленные так плотно, что между ними можно пройти только боком. Нельзя ложиться.

Нельзя сидеть.

Занятия.

Столовая. И серая форма из жесткой ткани. Нет, ему не было плохо. Напротив, ему, утомленному одиночеством, даже нравилось здесь. Он не понимал тех, кто плакал. Еда пусть простая, но сытная и ее довольно. Одежда теплая. Собственное одеяло. И главное, другие. По ночам он лежал, слушая их дыхание. Кто-то всхлипывал во сне. Кто-то бормотал. Его сосед вот храпел невыносимо и через некоторое время этот храп стал утомлять.

…соседа он задушил зимой.