Хотя он наверняка следил. Со сменой караула на Ивовом мосту могло и не повезти. Наверняка у него были и другие планы – где, как и когда напасть, оставаясь незамеченным. Но осуществился именно этот.

Так ли оно было в действительности, мы не узнаем, пока его не возьмем. А мы его возьмем.

Только надо все-таки поточнее выспросить у Приемыша, о чем именно он болтал.

Впрочем, теперь это уже дело Ная. Мальчишка ему теперь буквально в рот смотрит. И на любой его вопрос ответит. Охотно ответит.

А потом можно будет и в клан наведаться…

– Думаешь, поведется?

– Наверняка.

– Сомнительно. Он ведь человек неглупый… на свой лад, конечно.

– А у него выбора нет. Ну вот ты посуди. Корень Самшита и сам не дал себя избаловать – но Най его направил к его призванию. Больше никаких колебаний, никаких сомнений. Ничто не стоит между ним и предсказанной известностью. Огонек и Весенний Лист сумели удрать, вышли из рода, были приняты в другой – а Шан завершил дело. По его докладу мачеху арестовали. Это окончательно избавило мальчика от опасности для его жизни. Теперь ей до него никак не дотянуться. Янтарная Бусина и Росинка без нас обошлись, это правда, тут Ласточка им помогла разобраться. Так что нагаданому семейному счастью больше ничего не мешает…

– Верно. А тут еще ты снял обвинения с Ночного Ветра. А Лисий След исцелил Государева Наставника. Все испорченные предсказания исправлены, так?

– Именно. Да у этого мерзавца земля под ногами горит! Чистое Зеркало, почитай, едва не с того света вернулся. Не сегодня-завтра Глубокий Родник поставит его главой клана – и что тогда? Опять все начинать с самого начала? Так ведь чужие предсказания портить – дело не быстрое. Пока еще Чистое Зеркало почувствует недомогание, пока сляжет… и кто сказал, что он не успеет назвать теперь уже своего преемника?

– И ведь назовет.

– И уж точно им будет не Шелковый Пояс. Чистое Зеркало молодой еще, для него опыт старших много значит. И коль скоро Глубокий Родник нашему умнику отказал, то и Чистое Зеркало его не выберет.

– Особенно если старикан будет еще жив.

– Вот-вот. Не обоих же ему убирать, испортив их гадания. Надорвется, бедолага, с натуги.

– И он это отлично понимает. Да ему сейчас хоть в омут головой! Все, ради чего старался, пошло прахом. И тут вдруг – такой шанс! Неужели не поведется?

– Да куда он денется…

– А вы что скажете, начальник Хао?

– Что вы все трое – поганцы, каких свет не видывал.