– Вы это говорите, как гадатель? – жадно спросил Тье.

– Нет, – отрезал глава клана. – Как старик, повидавший на своем веку очень много нахалов.

Он замолчал.

Но Тье не сводил с него настойчивого взгляда.

– Будь по-вашему, – хмыкнул Глубокий Родник. – Против тайны следствия я устоять не могу.

Все-таки Тье в своих выводах оказался прав! Научить макаку сочинять стихи – слишком большое искушение для поэта. Глава клана просто не мог отказать себе в этом удовольствии. И пусть Тье никогда и никак не сможет использовать это знание – но Глубокий Родник слишком привык быть наставником. И потому он не в силах не ответить на вопрос искренне любознательного ученика. Даже если это и не его ученик.

– Для начала – что именно вы знаете о различии между Видящим и Читающим? – придирчиво и строго спросил гадатель.

– Что Видящий так называется оттого, что видит будущее, а Читающий – потому что читает ведущие к нему следы, – ответил Най. – Но я не знаю, насколько это верно.

– Это полностью верно. Всего лишь недостаточно.

– А еще – что Читающий работает с чужими тайнами, – очень вовремя вспомнил Тье слова Приемыша.

– И это тоже верно – и тоже недостаточно.

Глубокий Родник помолчал, явно выбирая слова.

– Читающий действительно не видит будущего. Но он может предсказать его с большой точностью. Можно сказать, что он высчитывает варианты и выбирает из них самый вероятный.

– Самый сильный след, – предложил формулировку Най.

– Можно сказать и так. Чтобы вам было понятнее… в двенадцать лет у Видящего гадает каждый…

Ну, положим, не совсем, у Тье иначе вышло – но не будем придираться.

– Поэтому вы должны помнить, как это происходит. Видящему всегда нужно что-то от вас. Несколько слов, написанных вашей рукой. Прядь волос. Да хоть ваше отражение в зеркале! Ему это необходимо, чтобы прикоснуться к вашему будущему. Так вот – Читающему тоже кое-что от вас нужно. Сведения.

– Чужие тайны… – произнес Тье.

– Именно. И чем больше он будет о вас знать, тем точнее будет предсказание. И не говорите, молодой человек, что этак любой сможет напророчить. Не любой. Одного только здравого смысла тут никак не довольно. Из одного положения ведет множество дорог. Куда больше, чем доступно здравому смыслу и даже житейскому опыту. И верный выбор далеко не всегда очевиден. Иной раз кажется, что при таких условиях к будущему ведет широкая дорога. Она прямо-таки бросается в глаза. А на самом деле жизнь пойдет к будущему по неприметной окольной тропинке. Вы меня понимаете, молодой человек?

– Думаю, да, – ответил Тье. – Тогда получается, что чем больше Читающий знает о человеке, тем вернее он отыщет эту тропинку.