Схватив аварийный медицинский комплект, Дон подбежал к печатающему устройству, представляющему собой обычную электрическую пишущую машинку, подключенную непосредственно к корабельному компьютеру. Дон быстро набрал свой кодовый номер, который идентифицировал его как корабельного офицера медицинской службы и позволял компьютеру определить право доступа к информации.

После этого он набрал: «ЧТО ЗА АВАРИЯ?»

После секундной паузы, в течение которой компьютер анализировал вопрос, разыскивал нужную информацию и проверял право доступа, ожила пишущая машинка, печатающая головка запорхала по бумаге:

«ПРОБОИНА ВО ВНЕШНЕЙ ПЕРЕБОРКЕ ОТСЕКА 107–JN.

В ЭТОМ ОТСЕКЕ И 17 ДРУГИХ ВАКУУМ. РАЗГЕРМЕТИЗИРОВАННЫЕ ОТСЕКИ ИЗОЛИРОВАНЫ ОТ ОСТАЛЬНОЙ ЧАСТИ КОРАБЛЯ. РАЗГЕРМЕТИЗИРОВАЛИСЬ СЛЕДУЮЩИЕ ОТСЕКИ: 107–JN.

32В

32В1…»

Дон шагнул к схеме корабля и почувствовал, как сжалось сердце в груди: 107–JN был рубкой управления, мозгом корабля.

Вероятно, в каждом из перечисленных отсеков находились мертвые люди. А может быть, кто-то из раненых, которых можно еще спасти, если действовать достаточно быстро. Но только один отсек имел значение. Рубка управления и люди, там работавшие. Без них этот огромный корабль становился вращающейся глыбой металла. Он будет кувыркаться в пространстве, минует орбиту Марса и канет в бесконечной тьме.

Впереди показалась лестница, ведущая с палубы В на палубу А, где размещалась рубка управления.

– Что случилось? Почему тревога? – испуганно спросил человек в пурпурном скафандре, выскочив из каюты и преградив дорогу Дону.

– Авария. Оставайтесь в своей каюте, как вас проинструктировали.

Оттолкнув человека в сторону, он свернул на лестницу и уткнулся в закрытую дверь. Это была автоматическая воздухонепроницаемая дверь, которая закрывалась, если отсекам грозила утечка воздуха. Двери отделили отсеки друг от друга, чтобы предотвратить распространение опасности.

На пульте около двери горел зеленый огонек – значит в отсеке за дверью был воздух. Дон шарил в кармане в поисках контрольного ключа, когда за его спиной раздались быстрые шаги.

– Давайте я открою, док, – крикнул человек.

Дон отступил в сторону.

Это был парень из экипажа, помощник электрика Голд, тоже облаченный в скафандр с открытым забралом. Все члены экипажа – выжившие члены экипажа – должны быть сейчас в скафандрах. Голд сунул свой ключ в прорезь, и дверь скользнула в сторону. Она плотно закрылась, как только они перешли на другую сторону. Они начали спускаться по ступенькам, пока вдвоем.

Дверь внизу оказалась запертой, и рядом горел красный свет.