– Худо мне, – прошептал белый, как бумага, сержант. – Подыхаю… Эх, помордовал я солдат на своем веку… все прошло… Прощай, Билл… ты настоящий друг… так заботился обо мне…

– Я рад, что ты так думаешь, Сдохни. Окажи мне небольшую любезность напоследок. – Билл нашарил в кармане умирающего блокнот и нацарапал что-то на чистом листке. – Подпиши, а? На память о нашей крепкой дружбе.

Рука Сгинь Сдохни безвольно упала, налитые кровью глаза остановились, глядя в небо…

– Подох, сукин сын, не вовремя, – недовольно проворчал Билл. Затем подумал, намазал большой палец покойника чернилами и приложил его к листку. Потом позвал санитара.

– Эй, посмотри, что с ним?

– Мертв, – вынес профессиональное заключение медик.

– Перед смертью он завещал мне свои клыки, видишь, вот написано. Это специально выращенные клыки, и стоят они кучу денег. Можно будет их трансплантировать?

– Конечно, если их вырезать и хранить не более двенадцати часов на холоде.

– Ну это не проблема, возьмем тело с собой. – Билл грозно взглянул на носильщиков и похлопал по прикладу атомного ружья. Возражений не было. – Давайте-ка сюда лейтенанта!

– Ваше преподобие, – Билл подсунул листок офицеру, – мне нужна здесь ваша подпись. Перед смертью сержант продиктовал свою последнюю волю, однако слишком ослабел, чтобы подписаться. Он смог только поставить отпечаток большого пальца. Засвидетельствуйте здесь, что видели это собственными глазами.

– Но… я не могу, сын мой. Я не видел аааргхх…

Офицер произнес «аааргхх», потому что Билл воткнул ему в рот дуло пистолета, палец его задрожал на курке.

– Стреляй! – сказал сержант-пехотинец, а трое наблюдавших эту сцену ветеранов дружно захлопали в ладоши. Билл медленно отвел пистолет.

– С удовольствием помогу! – тут же заверил капеллан, хватаясь за ручку.

Билл прочитал документ, с удовлетворением крякнул и направился к санитару.

– Ты из госпиталя?

– А то откуда? И если я когда-нибудь вернусь обратно, меня не выманишь ни за какие коврижки! Чертовское невезение – осматривал пострадавших на поле боя, когда противник нанес удар.

– Говорят, раненых в тыл не эвакуируют, а подлатают их кое-как – и снова на передовую?

– Верно говорят. Из этого пекла так легко не выбраться.

– Но должны же быть тяжелые ранения! – не унимался Билл.