– Меня не волнует ваше оружие и даже ваш безумный поступок, – зло выкрикнул Дон. – Но я отвечаю за жизни людей, находящихся на корабле. Я должен разыскать метеорит.

– Нет. Идите к своим пациентам, доктор. Больше я не стану напоминать.

– Вы не понимаете. Я не могу их вылечить и даже облегчить страдания. Только если я исследую метеорит, появится возможность…

– Уведите его, – приказал Бригс, кивнув двоим. – Я достаточно наслушался этой дурацкой теории, чтобы убедиться в ее нелепости. Первое, что я сделаю, когда мы прибудем на Марс, – предложу, чтобы вас обследовала психиатрическая комиссия. А пока постарайтесь быть врачом, если вы еще в состоянии.

Оцепенев от безвыходности ситуации, Дон не сопротивлялся, когда двое здоровенных пассажиров вытолкали его в коридор. Пока он шел в лазарет, они осторожно следовали за ним и остались у дверей медотсека, как почетный караул.

– Что случилось? – испуганно спросил Рама, взглянув на лицо Дона. Он испугался еще больше, когда Дон объяснил, в чем дело.

– Мы должны сопротивляться, бороться! Вы спасли их жизни – и вот награда. Неужели дьявол существует на свете?! – Он начал открывать ящики, пытаясь найти большие скальпели.

Дон постарался его успокоить:

– Это не выход. Эти люди вооружены и готовы на все. Они сильно напуганы, иначе бы не позволили Бригсу подбить их на мятеж. В любом случае – какая разница, кто командует кораблем, лишь бы благополучно добраться до Марса. Дело в том, что я нашел способ, как получить лекарство от болезни, но Бригс не разрешает этого сделать. Нужно что-то придумать!

Однако они были бессильны. Охранники сменялись через определенные промежутки времени. Поначалу не работала связь – генерал осуществил полную изоляцию экипажа, пока не захватил весь корабль. Потом связь появилась. Дон попытался вызвать машинное отделение, но ему ответил кто-то из людей Бригса. То же самое происходило, когда он набирал номер регенерационной или любого другого отсека, где дежурили члены экипажа. Их держали отдельно друг от друга и каждого охраняли по два человека из числа захватчиков. Вернуть корабль не представлялось возможным.

Охваченный чувством отчаяния, Дон пытался хоть как-то лечить своих пациентов. Сейчас их было уже четырнадцать. Те, кто заболел первым, быстро угасали. Он испробовал все антибиотики и препараты в тщетной надежде наткнуться на нужное лекарство. Ничего не помогало.

Истощенный напряжением и усталостью, Дон наконец прилег не раздеваясь и попытался заснуть. Была середина корабельной ночи. Хотя здесь не было восходов и закатов, на корабле поддерживалась определенная смена дня и ночи. Это не только давало возможность соблюдать распорядок приема пищи и разных мероприятий, но было необходимо для здоровья людей. Человеческий организм живет по определенным биологическим ритмам, нарушение которых сопряжено с неприятностями.