– Принесу печенье, – натянув улыбку, спохватилась Лора. – Не пора ли нам открывать подарки?

Это всех немного утешило. Кому не нравится развязывать банты и срывать блестящую упаковку?

Вивиан не стала оригинальничать и просто сделала всем по украшению.

– Не шедевры, – прокомментировала она, – но носить не стыдно.

Для сестры она смастерила кольцо из палладиевого сплава без вставок, для Айрмед – браслет с малахитом, а для Финна с Крисом – по мелкой круглой сережке из черного золота. Лора одарила троицу одинаково нелепыми свитерами и книжками с веганскими рецептами. Учитывая, как ребята лихо разделались со здоровенным блюдом свиных ребрышек, книга им, вероятно, еще долго не потребуется…

– Для тебя у меня особенный подарок, – сказала Лора сестре и протянула ей небольшую пластиковую коробочку.

– Неужели у меня не будет книжки с веганской выпечкой?

– Ты даже не представляешь, как важно для меня, что мы снова начали общаться. Я всегда знала, что в тебе много тепла и нерастраченной любви. Поэтому я вручаю тебе символический подарок. Он почти ничего не стоит, но все равно очень дорогой.

Улыбка на лице Лоры была такой искренней, что не оставалось никаких сомнений: она не шутит. Вивиан открыла коробочку. Внутри на бархатной подушке лежала цепочка с подвеской в виде половинки сердечка, округлой с одной стороны и с зигзагообразным «разломом» с другой. Лора сунула руку за пазуху и достала оттуда такую же цепочку со второй половинкой.

У Вивиан крутилось в голове множество вопросов, начинающихся со слов: «Ты в своем уме?» Но задала она только один:

– Тебе в жизни мало было цепочек?

Однако Лора не утратила оптимизма. Она решила во что бы то ни стало сделать это Рождество праздничным. Вивиан рассматривала кулон, потому что просто не могла глядеть в лицо сестре. Кому придет в голову подарить ювелиру побрякушку за пять баксов?! Но потом вздохнула, достала украшение, позволила Лоре обнять себя и даже похлопать по спине.

А вот брать подарки от Айрмед и Финна ей не особенно хотелось. За волшебные дары всегда приходится дорого расплачиваться. Но и отказываться было бы грубо.

Брат с сестрой преподнесли хозяйке дома объемный сверток, внутри которого оказался синий вязаный плед.

– Укутайся, – предложила Айрмед, и Вивиан покорно набросила плед на плечи.

Тепло разлилось по всему телу, глаза закрылись, накатила мягкая нежная сонливость. Захотелось взять в руки книгу и сесть поближе к камину…

– Противотревожный плед, – прокомментировал Финн. – Айрмед недавно начала их вязать. Как оказалось, это самая полезная штука для дома, где живут два студента.