Светлый фон

– Нет. Мы бы просто споткнулись об нее.

Кендра посмотрела на герцога.

– Нам нужно допросить остальных слуг. Узнать, пользовался ли кто-то еще этой тропинкой после мистера Блэка и его друга. Так мы узнаем промежуток времени, в который жертву бросили здесь.

Элдридж кивнул. Выражение его лица, пока он разглядывал тело, было мрачнее тучи.

– Вы правы, мисс Донован. Вы предсказали, что этот сумасшедший совершит новое убийство, и это произошло.

– Да, но… – Кендра нахмурилась и снова посмотрела на тело. – Это неправильно. Здесь все не так.

– Не понимаю.

– У нашего убийцы есть свой типаж. Это его фирменный знак. Это что-то значит для него, глубоко личное, и он не стал бы это менять. Это не какая-то случайная прихоть, что он преследует молодых девушек с темными глазами и волосами. Эта женщина не подходит под описание жертв. Она полная противоположность: блондинка, статная и намного старше. Ее убили не тем же способом, что Джейн Доу. Посмотрите, следов удушья нет.

Герцог поднял брови.

– Я заметил эту разницу во внешнем облике и в том, как она умерла, мисс Донован, но я отказываюсь верить, что мы имеем дело с двумя разными убийцами. Математическая вероятность такого положения вещей меня бы сильно удивила. Мы же не в большом городе.

Алек вышел вперед и провел пальцами по спутанным волосам жертвы. Было легко заметить несколько вырезанных прядей.

– Но вот это неизменно.

Звук приближающихся шагов нескольких пар ног заставил всех обернуться. Мартин несся по тропинке, в руках у него было все необходимое, а за ним следовали несколько рабочих и Сэм с Ребеккой.

Кендра знала, что смерть привлекает не только мух. Вокруг мест преступления всегда собираются зеваки. Поэтому территорию оцепляют и отгораживают желтой лентой.

Стоявший сзади нее Алек тяжело вздохнул.

– Бекка, тебя не должно быть здесь.

– О, что за глупости, Сатклифф! Мэри рассказала мне, что нашли еще одну женщину… – Она немного побледнела, когда подошла ближе, чтобы лучше разглядеть мертвую. – Это правда, я вижу. Боже милостивый…

– Кто-нибудь узнает ее? – спросила Кендра.

– Не-а, мисс, – сказал один мужчина. – Она не местная.

Она не слишком удивилась этому ответу. Одежда часто определяла социально-экономическое положение человека, особенно в эту эпоху. Несмотря на потрепанное состояние, пальто и платье женщины явно не принадлежали какой-то служанке или представительнице низшего сословия.