К нему вернулись все знания, весь опыт, полученные в ходе подготовки. Однако у него не было настроения этим хвалиться. Он просто радовался тому, что благодаря «Ксеносистемам» и их опытной модели скафандра имел возможность помочь своим товарищам.

Остальные берегли то, что оставалось в системах жизнеобеспечения, и сидели кто на земле, кто на багги. Однако при приближении Фрэнка все один за другим встали и двинулись ему навстречу.

Забравшись к нему на багги, Люси соприкоснулась шлемами.

– Скажи, что у тебя получилось.

– У меня получилось. С первого раза.

– Спасибо.

Люси передала это известие остальным, и сразу же все стали счастливыми. Все, кроме двух мертвых астронавтов, лежащих ничком на земле.

– «Ксеносистемы» также вызвали срабатывание систем пожаротушения, отключили электропитание шлюзовых камер и начали разгерметизацию модулей. Если бы они могли спалить базу дотла, вне всякого сомнения, они бы это сделали.

– Каков общий ущерб?

– В теплицу я не заглядывал, так что про растения и рыб ничего не могу сказать. Когда я уходил, Джерри был еще жив, но все еще пытался выкашлять из себя легкие, так что, наверное, Фэну придется им заняться.

Люси отодвинулась. Язык тела Фэна изменился – ему предложили лечить человека, который съел его товарища, – и Люси пришлось долго его уговаривать. В конце концов Фэн хлопнул руками, признавая свое поражение, и сел за руль второго багги.

– Он сделает всё как надо.

– Потому что ты ему приказала или потому что он этого хочет?

– Есть какая-то разница?

– Наверное, нет. Хотя у врача нашей команды был пунктик насчет усыпления своих пациентов, так что я, пожалуй, предпочел бы, чтобы мною занимался тот, кто не считает, что мертвый я лучше, чем живой.

– Всем нам выдались непростые дни, Фрэнк. Нам предстоит еще многое осмыслить. Я буду приглядывать за Фэном, но вряд ли он сознательно убьет человека, которого лечит, как бы он к нему ни относился. – Выпрямившись, Люси посмотрела на базу. – Не хочешь проверить, что у тебя получилось?

– Ты собираешься стать подопытной свинкой?

– Я же не могу никого попросить об этом, ведь так?

– Конечно, можешь. Но поскольку ты порядочное человеческое существо, ты сама сядешь на сковородку. Устройся так, чтобы я тебя видел. Если твой скафандр начнет глючить, поднимешь руку. Я поеду медленно.

Фрэнк двинулся вперед. Он знал, что ему самому ничего не угрожает, но один раз уже пережив отказ собственного скафандра, он понимал, что должна сейчас чувствовать Люси. Сейчас? Если не сейчас, то в следующее мгновение? Или сейчас? Определенно, теперь уже достаточно близко.