Помимо всего прочего, это означало также и то, что он проводил много времени в обществе Айлы.

И не то чтобы они много разговаривали между собой. У Айлы были свои эксперименты, которые она решила начать заново, с чистого листа, вследствие частичной разгерметизации модуля и изменения состава атмосферы в нем; она сосредоточилась на них, в то время как Фрэнк взял на себя основное бремя работ по выращиванию продовольствия.

Но она была рядом, постоянно присутствовала на заднем плане. И Фрэнк был рад этому присутствию. Они то и дело сталкивались друг с другом. Фрэнк запомнил, где что лежит, и, несмотря на свою инертность в том, что касалось освоения новых знаний, он потихоньку познакомился ближе с растениями, за которыми ухаживал. Нехватка минеральных веществ, мутации, частота полива, условия всхожести и сроки уборки плодов. Айла обращалась к нему за советом. Нуждалась она в нем или нет, Фрэнк чувствовал себя не таким бесполезным.

Ни он, ни она ни словом не обмолвились о той ночи в душевой кабине.

Тем не менее Фрэнк бережно хранил это воспоминание. Оно помогало ему снова чувствовать себя человеком.

Юнь проводила время, занимаясь тем, чем должен был бы заниматься Джим. Собирала образцы породы. Проводила наблюдения. Рыла шурфы. Люси забрала у Джастина молоток Джима. Юнь носила его на поясе своего скафандра. Точнее, скафандра Фрэнка. Его скафандр подошел ей лучше, чем скафандр Леланда.

Правило насчет того, чтобы постоянно находиться вдвоем, улетучилось вместе со многим прочим. Худшее уже произошло. В память о своих погибших товарищах Юнь намеревалась собрать как можно больше научной информации, пока была такая возможность. В определенный момент кому-то придется отправиться на аванпост и дальше, к М-2, чтобы забрать то, что там осталось. И не только оборудование, не только седьмую метеостанцию: тела. То, что осталось от Джима. Однако произойдет это не сейчас, а в неопределенном будущем.

Все вместе они собирались только за ужином. Для Фрэнка в этом не было ничего необычного. Так поступали члены его собственного экипажа. На камбузе ждали даже Джерри, хотя он почти не принимал участия в разговорах. Что он мог сказать товарищам человека, в съедении которого участвовал?

И как раз тогда, когда Фрэнк уже решил, что жизнь вошла в нормальное русло, как-то раз люк шлюзовой камеры открылся, и в теплицу вошла Люси. Какое-то время она стояла у входа, стараясь не смотреть на Фрэнка, не смотреть на Айлу, а просто проверяя состояние модуля и его обитателей. Фрэнк занимался подкормкой, менял пустые спринцовки на полные. Ему приходилось зубами стаскивать с сосков гибкие трубки, и раствор с калием был особенно горьким на вкус. Айла готовила оборудование к новому эксперименту. Оба продолжали работать, ожидая, что их в любой момент прервут.