Гражданская война все шире растекается по Городу. Мятежные почитатели богов захватили целый квартал – квартал с муравьями-бочками. Теперь они постоянно снабжают Пальцев медвяной падью.
Но как ни удивительно, Пальцы больше не говорят с ними через доктора Ливингстона. Голос пророка умолк.
Однако даже его молчание не охлаждает пыла почитателей. Своих погибших мятежники относят в особое помещение и перед сражением непременно приходят их проведать. Они занимаются трофоллаксисом, разговаривают с мумиями, которые стоят чаще всего в боевых позах.
Каждый, кто побывал в обители мертвых, выходил оттуда преображенным, у него менялся даже запах, передаваемый усиками. Беречь покойников после смерти значит больше ценить живых.
В Городе расплодившиеся почитатели богов утверждают, что жители его – нечто большее, чем физические существа, которые сначала рождаются, а потом оказываются на помойке.
Слова мятежников – почитателей богов обладают действием, подобным наркотику ломехузы. Как только они начинают восхвалять богов, другим муравьям хочется их слушать и слушать.
Муравьи, заразившиеся почитанием Пальцев, перестают работать, не заботятся о молодняке и думают только об одном – о пропитании, которое они отправляют через щель в Пальчатник.
Королеву Шли-пу-ни, похоже, больше не беспокоит усиление и укрепление мятежников, зато она постоянно требует новостей о военном походе.
По сведениям, приносимым мухами-разведчицами, участники похода уже пересекли край света и даже вступили в битву с Пальцами.