Он еще придвинулся, и его небритая колючая щека прижалась к бархатной щеке Летиции. Он отважился коснуться своими пальцами ее шелковистых волос.
И на этот раз она его не оттолкнула.
176. Сверхъестественный мир
Номер 103, спустившись с раковины, огибает пылесос, выбирается в коридор, лезет наверх по стулу, переползает на стену, пробирается позади картины, снова оказывается на свету, направляется вниз, а потом опять лезет вверх – теперь по крутому изгибу унитаза.
Внизу виднеется небольшое озерцо, но муравью не хочется к нему спускаться. Он переползает в ванную комнату, вдыхает запах мяты из небрежно завернутого тюбика зубной пасты, сладкий запах крема после бритья, прогуливается по куску марсельского мыла, проскальзывает во флакон с яичным шампунем и едва в нем не тонет.
Он много чего увидел. Но не встретил в этом гнезде ни одного Пальца.
Муравей снова пускается в путь.
Он один, совсем один. И ему приходит в голову, что он – минимизированная и предельно простая версия Великого похода муравьев. В конце концов все свелось к одному индивиду. И перед ним встал выбор: быть за или против Пальцев.
Может ли 103-й в одиночку уничтожить всех Пальцев?
Безусловно. Но это будет нелегко.
Особенно если учесть, что потребовалось три тысячи бойцов, чтобы справиться всего с одним гигантом.
Чем дольше муравей размышляет об этом, тем отчетливее понимает: ему придется отказаться от мысли в одиночку покончить со всеми Пальцами на земле.
Он останавливается перед аквариумом с рыбками и долго смотрит, как двигаются эти странные ленивые разноцветные птицы, мерцающие и переливающиеся.
Номер 103 проползает под входной дверью и по большой лестнице поднимается на следующий этаж.
Он проникает в другую квартиру и продолжает свои поиски: ванная комната, кухня, гостиная. В какой-то момент он попадает в ловушку и долго блуждает в ящике среди деталей магнитофона, наконец выбирается и отправляется в спальню. Никого. Ни единого Пальца на горизонте.
Муравей находит мусоропровод и одолевает еще один этаж. Кухня, ванная, гостиная. Никого. Он останавливается, извлекает феромон и записывает свои наблюдения касательно Пальцев.