Облачко-ответ поступило в прозрачную трубку, затем в спектрометр и хроматограф, где его разложили на молекулы, чтобы получить запахи, соответствующие словам.

На экране компьютера стали появляться слова.

Одновременно звучал и голос.

Все услышали муравья.

Ответ: Кто вы такие? Я плохо понимаю ваши феромоны.

Летиция и Мельес пришли в восторг. Аппарат Эдмонда Уэллса в самом деле работал.

Послание: Ты находишься внутри аппарата, который дает возможность общаться муравьям и людям. Благодаря ему мы можем говорить с тобой и понимать, что ты говоришь нам.

Ответ: Люди? Кто такие люди? Разновидность Пальцев?

Удивительнее всего было то, что муравья, казалось, ничуть не удивил их аппарат. Он отвечал без всякой робости и, очевидно, был знаком с теми, кого называл Пальцами. Значит, диалог возможен. Артур Рамирес поможет им.

Послание: Да, мы – продолжение Пальцев.

Ответ прозвучал через громкоговоритель, помещенный над компьютером:

У нас вас зовут Пальцами. Я предпочитаю называть вас Пальцы.

Послание: Называй, как хочешь.