Летиция Уэллс положила бумажку себе на ладонь. Она была величиной с четверть марки, но на ней виднелись черные буковки. На обеих ее сторонах. Такие меленькие, что прочитать их вряд ли было возможно. Но несомненно, писал их человек.

– Думаю, этот муравей принес нам послание, – сказала Летиция, пытаясь прочитать буковки.

Жак Мельес отправился за любимой лупой с подсветкой.

– С ней расшифровка пойдет быстрее.

Они поместили муравья в рюмку, оделись и склонились над крошечным клочком бумаги, глядя на него сквозь лупу.

– У меня отличное зрение, – сообщил Жак Мельес Летиции. – Дай мне ручку, и я буду записывать слова, которые смогу прочитать. А потом мы постараемся додумать остальное.

183. Энциклопедия

Термиты: Мне приходилось встречаться с учеными, специалистами по термитам. Они говорили мне, что мои муравьи, безусловно, интересны, но не умеют и половины того, что умеют термиты.

И это правда.

Термиты – единственный отряд насекомых, а точнее, живых существ, которые создали «совершенное общество». Их общество – абсолютная монархия, где каждый термит счастлив служить своей королеве. У них царят взаимопонимание и взаимопомощь, им неведомы честолюбие и эгоистические поступки.

В обществе термитов понятие «солидарность» претворяется в жизнь во всей своей полноте. Возможно, потому, что термиты первыми построили города, и случилось это более двухсот миллионов лет назад.

Но их успех стал также их проклятьем. Совершенство по определению невозможно сделать более совершенным. В городе термитов ничто не меняется, там не бывает революций и внутренних потрясений. Он как безупречно отлаженный здоровый и чистый организм, и термитам остается только наслаждаться им, бегая по коридорам из прочного цемента.