– … Махит, – в шоке произнесла Три Саргасс.

Махит взглянула на нее и выставила подбородок, увидев, как все черты лица Три Саргасс рисовали разочарование и ощущение предательства. Неужели ей действительно было так важно, чтобы Махит уважала тейкскалаанские ценности, подчинялась укладу и принципам тейкскалаанской бюрократии и дворцовой культуры? А она теперь просто отдает то, что Искандр с таким трудом пытался продать. Да. Да, наверняка ей это было важно, и Махит жаль это понимать, но, увы (значит, все-таки не дружба, не удачно подвернувшийся союзник, а только корысть, и это ранило, но сейчас ничего не поделать), ни времени, ни сил объясняться или заглаживать разочарование нет.

Но Пять Портик сказала: «По рукам», – с таким видом, будто ее угощали вкусным десертом. Махит замутило.

– Технологическое пиратство у культуры, которая действительно практикует нейрохирургию, стоит больше одной экспедиции к тебе в голову, посол. Не желаешь чего-нибудь еще? Улучшить зрение? Исправить линию роста волос так, чтобы стать привлекательной даже для своих асекрет?

– В этом нет необходимости, – сказала Махит, стараясь не вздрогнуть. Стараясь ничего не выдать на лице. Совершенно тейкскалаанское, безмятежное выражение. Как учил Искандр. (Она его убивает? Своего имаго, вторую половину? Не эту ли цену она на самом деле платит: уничтожение того, кем должна была стать, хоть и заменит его им же самим?)

– Как угодно, – сказала Пять Портик. – Не считая происшествий вне моей власти – даже здесь, в Беллтауне, не гарантируется защита от рейдов Солнечных, посол, а я сдам твой аппарат, если на кону будет стоять моя жизнь, – я обещаю, что твоя внепланетная технология не попадет к тем, кому нужна больше всего.

– Это просто ужасная идея, – сказала Три Саргасс в пустоту, и Двенадцать Азалия положил ладонь ей на руку.

– Знаю, – сказала Махит, – но выбора у меня нет.

– Могу себе представить, – сказала Пять Портик. – Иначе бы ты не приехала сюда. Идем в операционную. Приступим. Асекреты, заберете ее где-то через три часа – если вообще заберете.

Глава 16

Глава 16

КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС 22.00-6.00 – ИЗ-ЗА УЧАСТИВШИХСЯ МАССОВЫХ БЕСПОРЯДКОВ СОЛНЕЧНЫЕ ВВОДЯТ КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС В СЛЕДУЮЩИХ ПРОВИНЦИЯХ: ЮЖНЫЙ ЦЕНТР, БЕЛЛТАУН-ОДИН, БЕЛЛТАУН-ТРИ […] Официальное сообщение по облачной привязке и новостным трансляциям от 251.3.11

КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС 22.00-6.00 – ИЗ-ЗА УЧАСТИВШИХСЯ МАССОВЫХ БЕСПОРЯДКОВ СОЛНЕЧНЫЕ ВВОДЯТ КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС В СЛЕДУЮЩИХ ПРОВИНЦИЯХ: ЮЖНЫЙ ЦЕНТР, БЕЛЛТАУН-ОДИН, БЕЛЛТАУН-ТРИ […]