– Давайте вернемся к культам Древней Ханшеллы.

– Как уже говорилось, ханшеллийцы обожествляли стихии, Атальпас, мертвых и даже царскую власть. Последним прославился Карагарт.

– А Вальдерас выступил против религиозной системы, чем и подготовил научную революцию Аверунны…

– Вальдерас боролся против культа Атальпас по политическим соображениям. Но он не посмел (или не счел нужным) выступить против культа мертвых.

– Которому служили тесситы…

– Абсолютно верно. Тесситы – это жрецы мертвых. Многие руны Шести дошли до нас благодаря тесситским текстам. К сожалению, мы до сих пор не расшифровали их письменность. Тесситы составили загадочный календарь. Если верить ему, мы с вами живем в последнюю эпоху Кэлидарры, одной из возможных вселенных. Эпоху Защитницы Восходящей. Ханшелльские астрономы подсчитали, что она закончится уже через десять лет, когда в Ханшеллу вернется комета Ахтесса.

– И руна Всадника у тесситов есть?

– Все руны Шести, которые используют современные гадальные карты и кости, дошли до нас благодаря тесситам. Вальдерас уничтожал халитскую книжность, сбивал руны неальгирдовых порталов не только в городских, но и Заречных храмах, но в последних дальше порталов он идти не рискнул.

– Испугался тесситских Всадников на бегемотах?

– В системе верований Древней Ханшеллы Атальпас отвечали за устройство мироздания, за глобальные катастрофы и вселенские блага. Они были так далеки от рядовых земледельцев и воинов, что Вальдерас за одно поколение заменил их культ учением Кханка о Вселенной. А вот культ мертвых – совсем другое дело. Предки принимали самое непосредственное участие в жизни древних ханшеллийцев: с ними советовались по всем вопросам, начиная с выбора имени ребенку и заканчивая решением о начале войны. Еще тесситы учили, что Неназываемый, но Многоименный собирает армию всех живших, чтоб в конце последней эпохи принять бой против Господина Запределья.

– То есть тесситы отвечали на главный вопрос: в чем смысл жизни или, если угодно, смерти?

– Именно. И диапазон ответов удовлетворял любым вкусам: от посмертного участия в жизни своего рода до финальной битвы во имя победы созидания над разрушением.

– Смертью Смерть поправ?

– Именно так.

– Это, конечно, впечатляет. Но, господин Силлагорон, жутковато узнать, что мы живем в эпоху, конец которой ознаменуется восстанием мертвых…