– Я сплю?

– Демиурги не видят различия между снами и явью. Ты в начале Пути демиурга. Ты не Воплощенный и не проводник Воплощенного, ты умрешь, если вздумаешь идти по нему сам.

– И как мне быть?

– Позволь мне стать твоей тенью. И, пройдя Путь демиурга, ты воплотишься Создателем, самым могущественным существом в одной из возможных вселенных…

– Сын Смерти лжет, лжет как всегда! – ядовито рассмеялась Каллеата. – Создатель жив, и он стал Господином Запределья. А ты, сын мой, ты даже не Воплощенный! Если ты выберешь сына Смерти, то станешь бледным подобием Воплощенного, чуть сильнее смертного заклинателя.

– Тогда зачем ему?

– Не хочет сгинуть, открывая портал для Четверых. А Двое из Шести уже воплотились!

– Чего хочешь ты?

– Идем со мной! И мы всегда будем вместе, в одной стае, бессмертные. Время, жизнь, смерть, явь и сон потеряют значение!

И Вальдерас вспомнил. Вспомнил тринадцатилетнего изгоя, который бросил вызов безжалостному вожаку всех высокопоставленных детей наместнического дворца и в одиночку выбрал царский путь.

«Я уже был безымянным воробьем, и царем царей тоже. Они мои тени, мои двойники. Выбирать между ними, не понимая ни их устремлений, ни даже смысла их противоборства? Да и зачем выбирать хозяина, если не хочешь служить никому?»

Вальдерас, не обращая больше внимания на тени, вступил на Путь…

– Ну уж нет! – оскалилась Каллеата. – Или с одним из нас, или сгинь!

И Каллеата рассыпалась стаей воробьев.

– Или с одним из нас – или сгинешь в начале, а не в конце! – Всегда невыразительное лицо Мортена злобно исказилось. Он вскинул ладонь, на которой холодно разгоралась руна.

Внезапно антрацитово-безвоздушное небо, подсвеченное снизу альгирдом, затянулось тучами, как в Ханшелле… Мортен в недоумении поднял к нему взгляд. Задул и усилился ветер.

– Прочь, тени! – Голос отбросил и Мортена, и воробьев.

Рядом с Вальдерасом стоял Рагдар.

– Дойди до конца Пути.

– А что в конце?